卻說皇長子常洛既立為皇太子，遂續封諸子常洵為福王，常浩為瑞王，還有李貴妃生子常潤、常瀛，亦均冊封。潤封惠王，瀛封桂王，即日詔告天下，皇太子申行冠禮。次年正月，並為太子冊妃郭氏。婚禮甫畢，廷臣方入朝慶賀，忽有中旨傳出，聖躬不豫，召諸大臣至仁德門聽詔。及大臣趨列仁德門，又見宮監出來，獨召沈一貫入內。一貫隨入啟祥宮，直抵後殿西暖閣，但見神宗冠服如常，席地踞坐。李太後立在帝後，太子諸王跪著帝前，不由得詫異起來。當下按定了心，叩頭請安。神宗命他近前，愴然垂諭道：“朕陡遭疾病，恐將不起，自念承統三十年，尚無大過，惟礦稅各使，朕因宮殿未竣，權宜采取，今可與江南織造，江西陶器，俱止勿行。所遣內監，概令還京。法司釋久羈罪囚，建言得罪諸臣，令複原官。卿其勿忘！”言畢，即令左右扶掖就寢。一貫複叩首趨出，擬旨以進。是夕閣臣九卿，均直宿朝房。漏至三鼓，中使捧諭出來，大略如麵諭一貫等語。諸大臣期即奉行。待至天明，一貫正思入內取詔，不期有中使到來，說是帝疾已瘳，著追取前諭，請速繳還。一貫聞言，尚在沉吟，接連又有中使數人，奉旨催索，不得已取出前諭，令他齎去。前曾封還諭旨，此時何不堅持？司禮太監王義，正在帝前力爭，說是王言已出，不應反汗。神宗置諸不理，義尚欲再諫，見中使已持著前諭，入內複命，頓時氣憤已極，奮然趨出，馳入閣中，適與一貫相遇，以涎唾麵道：“好一位相公，膽小如鼷（xī）！”一貫尚茫無頭緒，瞠目不答。義又道：“礦稅各使，騷擾已甚，相公獨未聞麽？今幸得此機會，諭令撤除，若相公稍稍堅持，弊政立去，為什麽追取前諭，即令齎還呢？”不期太監中，也有此人，其名曰義，可謂不愧。一貫方才知過，唯唯謝罪。