卻說袁世凱上午赴津，榮祿下午抵京，此中隱情，不煩小子說明，看官當一目了然。含糊得妙。榮祿抵京這一日，正值慈禧太後還宮，親祭蠶神。祭畢，退入西苑。照清朝故例，外省官員入京，非奉有召見特旨，不得入宮。榮祿不管禁令，他不用人引導，徑至西苑叩謁。當由守門人阻住，榮祿忙道：“咱們有機密要事，入稟太後，懇迅速引見。”守門人本是太後心腹，與榮祿聯同一氣，且榮祿係太後親戚，倉猝入宮，必有特別大事，便引了榮祿直至太後前。榮祿急忙下跪，磕頭如搗蒜，太後忙問何故。榮祿泣道：“求老佛爺救命！”老佛爺三字，乃是滿人尊稱帝後的徽號。榮祿因乞命要緊，所以不稱太後，直呼老佛爺。太後道：“禁城裏麵，你有什麽事要我救命？這裏沒有什麽危險？宮裏也不是你避難的地方，你如何冒昧前來？”榮祿請屏去左右，太後即令內監退出，隻留李蓮英一人。榮祿即將皇帝密謀，一一陳奏。太後問：“此事可真麽？”榮祿從靴中取出小箭一支，作為確證。這支小箭，係光緒帝親授袁侍郎，如何落在榮祿手中？太後大怒，立命榮祿傳集滿親貴數人，並守舊黨首領世鐸、剛毅等俱到，又有懷塔布、許應騤二人，亦蒙特召，皆會集太後前，黑壓壓的跪滿一地，叩請太後速出訓政，挽救危機。太後準議，飭榮祿帶兵入衛。榮祿答稱親兵已有數千人來京，大約此時可到。榮祿確有智識，無怪太後寵任。太後道：“甚好，甚好！”隨令榮祿召兵進來，將禁城內的侍衛，一律調出。再命榮祿仍回天津，截住康黨，毋任狡脫。榮祿奉命而去。
不防會議的時候，有個孫姓太監，素為光緒帝所親信，得了這個消息，忙去報知光緒帝。光緒帝知事已泄漏，恐康有為必遭逮捕，忙自草一諭，令孫太監密遞康主事。其諭道：