目前，整個社會的發展趨於複雜化，信息越來越多樣，功能越來越豐富，體係也越來越大，而這些複雜的體係正在摧毀人們的生活。最顯著的一點就是信息的傳播與接收，由於每一天人們都被完全包圍在各種各樣的信息中，很容易產生疑惑和混亂，盡管人們所接收的信息越來越多，但有用的卻越來越少。
正因為如此，信息的簡化顯得很有必要，對於傳播信息的人來說，他必須想辦法將自己所要表達的內容凝縮成一個更小的體量，以及更為簡潔的模式，以此來抓住接收者的心。
Z先生和Y先生同樣是某公司的部門主管，每天不僅要管理部門內部的工作，還要在下午六點下班之前整理一天的工作文件，然後做一個總結報告。不同的是，Z先生每次向老板作匯報的時間不會超過5分鍾，而Y先生往往要超過10分鍾，正是這些細微的差別，讓Z先生受到重用。
在公司裏，在日常生活中，都會存在Z以及Y這樣的人，他們有很好的故事素材，擁有很不錯的理念，但組織語言的能力不同。而組織能力的高低往往會影響個人在信息傳播中的影響力，也會影響個人的形象。
著名的谘詢公司麥肯錫公司有一次為一家重要的大客戶做谘詢。在谘詢結束的時侯，客戶公司的董事長希望麥肯錫公司的項目負責人談論一下結果。由於董事長當時正準備從30樓下到1樓，因此留給對方的時間大約隻有30秒鍾，可是項目負責人根本沒能在短時間內做出任何有效的回答。
等到電梯到達1樓之後，董事長非常失望地離開，並取消了與麥肯錫公司的合作。這一次的失敗讓麥肯錫備受打擊，公司決定在內部進行整頓，並製定了一個奇怪的要求：要求員工必須在最短時間內將自己要表達的事情說清楚，凡事需要直奔主題和結果，刪除多餘的話，並將重要內容歸納在3條以內。這個要求就是後來著名的“30秒鍾電梯理論”或者也可以說是“電梯演講”。