多數人對於達爾文進化論的認識是，進化論揭示了文明的演進：猴子學會走路，學會發明工具和勞動，情感思維獲得進化，人與人之間越來越和諧，合作越來越密切。可是進化的本質還在於競爭，這種競爭不僅存在於不同物種之間，在同一物種之間同樣存在，人類的祖先在戰勝其他物種時，內部淘汰也一直在繼續。即便是現在，這種內部淘汰機製依然在起作用，而應對淘汰機製的唯一方式就是讓自己變得更強大。
“物競天擇，適者生存”是生存法則的基本定義，隻有強者才能夠生存下去，而弱者往往會成為犧牲品。在第二章“退一步，未必海闊天空”一節中，提到了攻擊者可能會為個人殘酷行為進行辯解。神經學專家認為問題出在大腦內部一個名為“杏仁核”的區域，當這個區域受到電擊時，平時溫和的機體會變得暴躁；同樣的，當該區域的神經活動被抑製住時，原本處於暴躁狀態的機體會變得溫和。可是在社會群體中，人們的行為會受到彼此所扮演的角色和地位的影響，如果某人的地位高於其他人，那麽當他的杏仁核區域受到刺激時，就容易對他人發起攻擊；如果某人的地位低於其他人，那麽即便他的杏仁核區域受到刺激，也不會輕易對他人發起攻擊。可以說，大腦本身就會做出攻擊選擇，它們能夠分辨出強弱，並以此來評估和引導自己的行為，做出最有利於自己的行動。或者可以說當一個人表現得更弱，或者更好說話時，反而更容易遭受攻擊。
對於任何人來說，想要不被淘汰，想要讓自己擁有更好的生存資源與生存環境，最簡單的做法就是督促自己不斷變強，不斷變得更加優秀。這一點在如今的生存環境中更加明顯，盡管文明在進步，但是競爭的法則不太可能因此而做出改變，在日常生活中，無論是哪一個行業，無論是哪一個群體，無論是哪一個組織，無論是哪一個國家，都逃不脫這樣的競爭法則。