在這之前，歌爾德蒙對他母親的情況也大概有些了解，隻不過都是聽別人講的罷了；她的形象他卻不再記得。而他自以為了解的少許情況，大部分都沒有對納爾齊斯提起過。他不能談這樣一個母親，他為她感到羞愧。她曾經當過舞女，出身於一個高貴但作風不良的異教徒家庭，是個美麗而**不羈的女性。聽歌爾德蒙的父親講，是他把她從貧賤與恥辱中拯救了出來，因為不清楚她是否是異教徒，他就請人為她舉行洗禮，教了她一些信奉宗教的知識；然後他娶了她，使她成了一位貴夫人。誰料過了幾年溫順而正常的生活之後，她又故態複萌，幹起她的老本行來了。她在家中鬧別扭，勾引野漢子，幾天幾個禮拜地在外邊鬼混，漸漸落了個女巫的惡名，盡管丈夫一次一次地把她接回家來繼續收養，但她最後還是跑得不知去向。她的臭名還流傳了一陣子，可也隻是像個掃帚星似的閃亮幾下，隨即便銷聲匿跡，永遠沒了蹤影。開始幾年，她使丈夫經受著不安、恐懼、恥辱和沒完沒了的驚恐，精神久久得不到恢複。情況好轉以後，他不再想自己那個不可救藥的老婆，而是一心一意教育自己的小兒子；這孩子無論身材和長相，都酷似他的生母。父親精神受過打擊，變得憔悴和虔誠起來，竭力給歌爾德蒙的腦子裏灌輸一個信念：他必須獻身於上帝，以贖補他母親的罪孽。
這大致就是父親每次都要講的關於自己失蹤了的妻子的話，盡管他很不樂意舊事重提；在送歌爾德蒙進修道院時，他也向院長做過一些暗示。全部經過歌爾德蒙也很了解，但卻像是一個可怕的傳說，他已學會把它拋諸腦後，幾乎已經忘記了。至於母親的真麵目，那個跟父親和傭人們以及陰暗荒誕的謠傳描繪的完全不同的形象，他倒真忘記得幹幹淨淨了。他已忘卻曾和他朝夕生活在一起的真正的母親。可是這時，他母親的形象，他早年生活中的明星，又升了起來。