“幹嗎要編？為的要做個大人物啊！”孩子一肚子全是祖父的教訓和他天真的夢想。
高脫弗烈特溫柔地笑了笑。克利斯朵夫有點兒生氣了，問：“您笑什麽？”
高脫弗烈特回答：“噢！我啊，我是個挺平常的人。”
他摩著孩子的頭，問：“那麽你是要做個大人物了，你？”
“是的。”克利斯朵夫挺高傲地回答。
他以為舅舅會誇他幾句，不料舅舅又問：“幹嗎要做大人物？”
“為編些好聽的歌呀！”
高脫弗烈特又笑起來：“你想編些歌，為的要做個大人物；你想做個大人物，為的要編些歌。你倒像一條狗追著自己的尾巴打圈兒。”
克利斯朵夫聽了大不高興。要是在別的時候，他決不肯讓一向給他嘲笑慣的舅舅反過來嘲笑他。同時，他做夢也想不到舅舅會那樣聰明，一句話把他駁倒。他想找個理由或是什麽放肆的話頂回去，可是找來找去找不到。高脫弗烈特接著又說：“大人物有什麽用？哪怕你像從這兒到科布倫茨一樣大，你也作不了一支歌。”
克利斯朵夫不服氣了：“要是我想作呢！……”
“你越想作越不能作。要作的話，就得跟它們一樣。你聽啊……”
月亮剛從田野後麵上升，又圓又亮。地麵上，閃爍的水麵上，有層銀色的霧在那裏浮動。青蛙們正在談話，草地裏的蛤蟆像笛子般唱出悠揚的聲音。蟋蟀尖銳的顫音仿佛跟星光的閃動一唱一和。微風拂著榛樹的枝條。河後的山崗上，傳來夜鶯清脆的歌聲。
高脫弗烈特沉默了半晌，歎了口氣，不知是對自己說還是對克利斯朵夫說：“還用得著你唱嗎？它們唱的不是比你所能作的更好嗎？”
這些夜裏的聲音，克利斯朵夫聽過不知多少次，可從來沒有這樣的感覺。真的！還用得著你唱嗎？……他覺得心裏充滿著柔情與哀傷。他真想擁抱草原、河流、天空和那些可愛的星。他對高脫弗烈特舅舅愛到了極點，認為他是最好、最美、最聰明的人，從前自己把他完全看錯了。克利斯朵夫不了解他，大概他很難過吧。他悔恨交集，真想叫出來：“舅舅，不要難過了，我以後不跟您淘氣了！原諒我吧，我多愛您！”可是他不敢說。——忽然他撲在舅舅懷裏，沒法說出心裏的話，隻熱烈地擁抱著舅舅，說了好幾遍：“我多愛您！”高脫弗烈特又驚又喜，親著孩子，一迭連聲地嚷著：“怎麽啦？怎麽啦？”然後他站起來拉著他的手說了聲：“得回去了。”克利斯朵夫很不高興，以為舅舅沒有懂得他的意思。可是快到家的時候，高脫弗烈特對他說：“以後，要是你願意，咱們可以在晚上再去聽上帝的音樂，我再給你唱別的歌。”等到克利斯朵夫不勝感激地擁抱舅舅，預備去睡覺了，他看出舅舅是完全了解他的。