現在，我們已經獲得了無數有關月球表麵的描述，但這些描述大多受限於望遠鏡所觀測到的月貌，即一個堆疊著無數月坑和山脈的星球。在光斜照時，內部未被照亮的月坑看上去就像一個個黑暗的深淵，而山脈投下的巨大陰影遠遠延伸到了平原上，仿佛鍾樓的側影。那些圖片經常展示的月球景觀看上去仿佛是月麵經曆了大量炮擊，被震動、掘出了無數火山口形狀的洞穴，還林立著眾多陡峭的山峰，好像一座座挨挨擠擠的塔糖峰。我們輕而易舉地發現這些圖片並不總是符合月球的實際情況。通常來說，如果一位旅行家真的登上了月球，他也無法看到上述的全景圖，因為月球山脈的輪廓就像地球上的一樣連綿起伏；至於月坑，大部分都非常巨大，以至於我們在視野範圍內無法觀察到它們的真正模樣。
當太陽接近地平線時，月球上的人會看到陰影不斷延伸，直到覆蓋所有景色。
為了重構圖像，我們必須嚴格遵循天文觀察以及尺寸測算所得出的結果。現在，讓我們來關注這些結果所代表的景觀的特點。在這一點上，我們必須建立一個大的輪廓框架，按真實或盡可能近似的比例確定其幾何外形，即我們應當尋求的是地麵起伏展現在我們眼前的輪廓、它們的體積以及相互位置。盡管我們的天文觀測手段非常完善，卻依然隻能辨別月球地形的籠統外形，因此即使我們足夠全麵地繪製出了月球地形的大輪廓，也無法得知它的特性、結構以及細節。無論是山側、平原，還是斜坡、月坑，亦或是裂縫內壁，我們都應對其結構進行闡釋，以便按其幾何與地形比例重構該物體。而闡釋並不是幻想的同義詞。通過從地球地質現象（尤其是與地下熱火擴張有關的地質現象）資料中得到的啟發，我們有可能重構出具有可信特征的月球景觀。