疲勞有許多種，從妨害幸福一點上著眼，有幾種疲勞要比別的幾種更嚴重。純粹肉體的勞頓，隻要不過度，倒多少是快樂的因子；它使人睡眠酣暢，胃口旺盛，對於假日可能有的娛樂覺得興致勃勃。但勞頓過度時就變成嚴重的禍害了。除了最進步的社會以外，地球上到處的農家婦女三十歲上便老了，被過度的勞作弄得筋疲力盡。工業社會的早期，兒童的發育受著阻礙，往往在幼年就勞役過度而夭折。在工業革命上還是新進的中國和日本，這種事情現在還有；在某程度內，連美國南方的幾州也仍不免。超過了相當限度的肉體勞作，實在是殘酷的刑罰，而事實上常有那樣的苦役，使人生幾於無法挨受。雖然如此，在現代世界上最進步的幾個地方，由於工業狀況之改進，肉體的疲勞已大為減輕。今日，進步的社會裏最嚴重的一種疲勞，乃是神經的疲勞。奇怪的是，抱怨這種疲倦的呼聲，最多來自小康階級、事業家，和勞心者，在薪工階級裏倒反而少。
要在現代生活中逃避神經的疲憊，是一件極難的事。第一，在整個的工作時間，尤其在工作時間與在家時間的空隙內，一個都市工作者老是受著聲音的煩擾，固然，大半的吵鬧他已學會不去理會，但仍舊免不了受它磨折，特別因為他潛意識裏努力想不去聽它之故。還有我們不覺察的別的令人疲憊的事情，就是永遠遇著生人。像別的動物一般，人的本能永遠暗中窺探著和他同種族的生客，以便決定用友善的抑敵意的態度去對付。但在忙碌時間在地下鐵道上旅行的人，不得不把這本能抑壓下去，抑壓的結果，使他對一切不由自主要接觸到的陌生人感到無限的憤怒。此外還有趕早車的匆忙，連帶著消化不良。所以等到進公事房，一天的工作剛開始時，這個穿黑衣服的工作者，神經已經疲憊，很易把人類看作厭物了。抱著同樣心境到來的雇主，絕對不去消除雇員的這種傾向。為了懼怕開差，他們隻得裝著恭順的態度，但這勉強的舉動使神經格外緊張。倘若雇員可以每周扯一次雇主的鼻子，用另一種態度把他們心裏對他的想法講出來，那麽他們緊張的神經或會鬆弛下來，但為雇主著想，這辦法仍舊解決不了問題，因為他也有他的煩惱。恐懼破產之於雇主，正如恐懼開差之於雇員。固然，頗有一般地位穩固、毋庸擔心的人，但要爬到這樣高的位置，先得經過多少年狂熱的鬥爭，在鬥爭期間對社會各部門的事故必須了如指掌，對競爭者的計謀不斷地挫敗。這一切的結果是，等到完滿的成功來到時，一個人的神經早已支離破碎，長時間的慣於操心，使他在無須操心時仍舊擺脫不掉那習慣。富翁的兒子們，固然可以說是例外了，但他們往往自己製造出煩慮，和自己並未生而富有時所將感到的痛苦一樣。由於賭博，他們招致父親的憎厭；由於追逐歡娛而熬夜，他們糟蹋身體；等到一朝安定下來時，已經和從前父親一樣沒有能力享受快樂了。有的甘心情願，有的不由自主，有的咎由自取，有的迫不得已，總之，現代的人大半過著神經破裂的生活，永遠疲勞過度，除了乞靈於酒精之外，不複能有所享受。