幸福論者伊壁鳩魯認為，人類的需要可以被劃分成三類。不得不說，他的劃分很明智。
第一類，天生而必不可少的需要。例如飲食和衣服。這些需要是基本的，而且容易滿足，但是如果不滿足它們，就會造成痛苦。
第二類，天生但不迫切的需要。例如一些感官上的享樂。這裏附帶說明一下，第歐根尼·拉爾修曾記錄了伊壁鳩魯沒有明說是哪些感官，所以這裏對伊壁鳩魯學說所做的闡釋會更明確一些。第二類需要更難被滿足。
第三類，非天生又不迫切的需要。例如對奢華、鋪張的需要，對盛名和臉麵的需要。這類需要就像永遠填不滿的無底洞，也很難滿足。
對於渴望擁有財富到哪種程度才是合理的，我們很難限定一個範圍；到底多少財富才能滿足人的需要是相對而言的，隻要他所求和所得之間達到一定的比例就可以。如果隻看人所實際擁有的數量來衡量他的幸福，而忽略他期望獲得多少，是毫無意義的。正如隻有分子卻沒有分母，就不能稱其為分數一樣。對於不需要的東西，即使得不到也不會感到遺憾，因為沒有它們，快樂依然會存在。同樣，如果渴望一樣東西卻不得，即使用千百倍的財富來補償，依然會有難以消除的遺憾和苦惱。對於需要的東西，人有自己的視線範圍。如果他有把握獲得視線範圍之內的某物，他就會感到快樂；但是如果無論如何都不可得，他就會極度苦惱。
在視線範圍以外的東西，對他就沒有什麽影響了。因而，窮人不會對看不到的富人的巨額財產心生忌妒，富人也無法用自己的巨額財產來補償求而不得的遺憾。財富就像是海水，越喝就越感到口渴，名聲也是同樣的道理。損失了財產，除了最開始會感到痛惜，並不會改變人以後的心性，原因在於，一旦上天使人們的財產減少，人也會隨之降低對財產數量的要求。