我們在前麵一節裏論述了人性的愚昧。這種愚昧滋生出了功利心、虛榮和驕傲。驕傲與虛榮的差異在於：前者是確信自己在某些方麵有突出的優勢，而後者是渴望讓他人相信自己有突出的優勢。驕傲是一種自我行為，是人對自己直接的肯定；虛榮則是人希望通過外在的評價來獲得這種肯定。所以虛榮的人大多好勝、話多，而驕傲的人卻往往沉默不語。其實虛榮的人應該明白，就算他有很驚人的才華，也最好保持低調，這比喋喋不休地自誇更有利。因此，那些假裝驕傲的人不一定就是驕傲的人，他很快就會露餡。
隻有那些對自己突出的才能和超凡的價值抱有堅定不移的信念的人才可以說是驕傲的，當然他們對自己的確信可能是錯誤的，或者隻是因為偶然事件和一貫的性格特點。驕傲基於對自我的信念——它就像知識一樣確定無疑地存在於我們的主觀意識中。虛榮是希望借助外在的評價來獲得高度的自信，而驕傲卻是基於高度的自信。
驕傲的人經常會受到人們的攻擊，而那些攻擊的人一般都是自己沒有什麽可驕傲的。麵對這個世界的無知和無恥，那些品行優良的人如果不願自己的品行被一直埋沒下去，就要時刻關注它；如果品行優良的人忽略自己的長處，認為自己跟普通大眾一樣，那麽很快，他們就會被普通大眾看成他們中的一分子。這是對那些品行真正高潔的人的忠告，尤其當這種高潔是那些頭銜、地位不能比擬的時候，更應該保持慎重。普通人一旦認為你是他們的同類，就會開始輕視你，正如阿拉伯諺語所說的：“和奴隸嘻嘻哈哈，奴隸也會對你不屑。”我們必須正視賀拉斯說的“你應該擁有你應得的驕傲”。當人們普遍認為謙虛是一種美德的時候，世上的蠢人會大大獲利。當每個人都“謙虛”地選擇低調時，就隻有蠢人存在於世上了。