據說，黃帝手下人才濟濟，其中有個叫倉頡（jié）的，是一名史官。有一天，黃帝對他說：“今天大家能過著如此幸福安樂的生活，全是靠眾人流血流汗
努力爭取來的，我希望你能想個法子，把所有發生的事全部記錄下來，好讓後世的人永遠記得我們的所作所為，珍惜這份得來不易的成果。”
這件差事可把倉頡難倒了！因為要把一切發生的事情都記錄下來，必須有一些可以表達這些事物的文字，不然怎麽記錄呢？可是當時別說沒有文字了，連簡單的符號也沒有，即使寫字用的紙、筆，也要等到幾千年後才被人發明出來啊！
倉頡每天早也想，晚也想，日夜絞盡腦汁，就是想不出個辦法來，把他急得飯也吃不下，覺也睡不好，天天愁眉苦臉。
有一天，倉頡一麵走，一麵低頭想著。走著走著，一直走到了郊外，覺得有點累了，便坐下來歇歇腳，腦子裏仍不停地思索著。
恰好地上有一些鳥獸走過的足跡，他無意識地看著那些腳印爪痕，想著心中的難題，並順手在地上描畫著。突然他靈機一動，心想：“我何不自己製作一套有意義的符號？”
倉頡想：“隻要畫出事物的模樣，讓人們一看就知道是什麽東西，這樣不就可以記錄事情了嗎？”
他越想越興奮，連忙用心地描繪地上的腳印爪痕和四周的花草木石。這還不夠，一連好幾天，他天天到處奔波、觀察，研究各地的高山大川、鳥獸蟲魚和種種器物用具的模樣，仔仔細細地把它們描摹下來，為每個圖樣定下一個意義。
為了慎重起見，他用這些圖樣拚湊成幾段記錄，拿給別人看。隻要經他一解釋，就人人都看得懂這些記錄的意思了。
於是，許多花草樹木、牛羊豬狗、魚蟲蛇蠍、車馬幹戈，甚至天上的日月星辰、風雲雷雨，凡是可以描繪的，倉頡都把它們描摹下來，刻畫在獸骨、龜甲或木板、竹片上。這些圖樣慢慢由繁化簡，由具體變抽象，就成了我們現在使用的文字。