克勞斯忍著雙腳的酸麻和雙腿的疼痛向上爬，全艦已開始了交接班。梯子上擠滿了人，有人上，有人下。他們喋喋不休地交頭接耳，就像小學生在上課。最近激動人心的事情讓他們心情振奮，臉上卻已有倦色。
“你聽見那個‘德國佬’(93)講什麽了嗎？”一個年輕水手大聲說道，“他說——”
有人看見了梯子上的克勞斯，他一邊用手肘推了推說話的那個人，一邊給他們的艦長讓出了一條路。
“謝謝你。”克勞斯擠著身子通過。
在此之前，他就已經知道自己在甲板水手心中有個叫“德國佬”的小名。現在，他終於親耳聽見了。被人起小名是不可避免的。在軍官之中，他還保留著在安納波利斯海軍學院的昵稱——方頭克勞斯(94)。
克勞斯一進入操舵艙，就有兩人轉身向他敬禮。一個當然是查理·科爾，另一個則是軍醫特米。
“您真的幹掉它了，長官。”科爾說道。
“是的，我們做到了，難道不是嗎？”克勞斯反問。
“傷亡報告，長官，”特米說完低頭看那張自己準備的紙片，“三人死亡：三等槍炮手皮薩尼，二等兵馬克，二等炊事兵懷特。他們全都屍首殘缺。兩人受傷：二等海員波諾爾，三等軍需兵梅耶。兩人都被安置在醫務艙了。梅耶的兩條大腿都嚴重受傷。”
“很好，醫生。”
克勞斯轉過身接受奈斯特龍的敬禮，他報告說現在由哈伯特接管甲板。“很好，奈斯特龍先生。”
“我給你開了點兒東西，艦長，”科爾說道，“剛剛谘詢了軍醫。”
克勞斯有些愣神地看著他。
“一些放在托盤上掉東西，長官。”科爾說。
“謝謝。”克勞斯懷著所有的感激之情說道，他的腦海中仿佛忽然飄起了咖啡的香味，但是科爾顯然還沒有把話說完，而站在一旁的軍醫則在默默地表達對他的支持。