一個女孩，因為家裏條件不好，被迫離開父母打工的大城市，回到家鄉一所普通中學就讀。對於新環境的不適應以及內心的委屈感，使她在電話中和母親發生了激烈的爭吵，衝動之下，在當天老師布置的日記作業中，她寫道：“我是又窮又笨的人生下的可憐蟲。”
日記上交以後，女孩便開始有些後悔，心裏越發對父母感到愧疚，也對自己的衝動很是自責。
第二天上課的時候，老師並沒有特意對她說什麽，隻是在發回給她的日記上簡單地寫了一句話——“一個人的出身，和她的未來有多少關係呢？”
老師的話讓女孩更加慚愧，她開始認真反思：我常把自己的不如意歸責給父母，總是覺得，如果不是因為他們沒能力，如果不是因為他們沒有錢，如果不是因為他們的愚蠢決定，我的人生怎麽會如此不堪。而對於自己，我總是自視過高，理所當然地認為自己的前程被家庭耽誤了，像極了一個不負責任的球員，總是把球隊的勝利歸功給自己，把失敗推諉給隊友。
老師簡單的一句話觸發了女孩的自我反省，使她從“自以為是”的思維中跳了出來，認真檢討自己，並學習去做一個有責任感的人。
變化在不知不覺中發生了。一個學期以後，女孩的學習成績提高了不少，朋友也多了不少，更令人欣慰的是，她學會了體諒和關心父母。
卓越開始於反省，如果一個人能夠時常反省自己，那他一定能夠不斷改進，日趨完美。具有這種能力的孩子，就像一個奮發向上的登山者，他一邊攀登，一邊回頭審視自己的腳印，他不會讓自己被同一個錯誤絆倒，也不會半途而廢，安於現狀，放棄努力。
事實上，當孩子做錯事時，讓孩子學會自己去反省，去總結經驗教訓，他們一般便不會再犯同類的錯誤，效果會比媽媽一味地斥責與嘮叨要好得多。