威廉·威斯爾（大家都叫他威利）正滿懷期待地望著天空。這個威爾第的渾小子雙目炯炯有神，右手握著一把木頭雕刻的鑰匙。他伸出左手的食指，撚著一綹綠色的頭發，眼睛緊緊地盯著地平線。
一場暴風雨正在醞釀，天空暗了下來，狂風開始在湖麵上空呼嘯。強勁的陣風幾乎要把蘆葦叢夷平，使其與不平靜的湖麵相撞。蘆葦海的居民早就躲避在某個安全的地方，有的潛入湖水深處，有的在泥裏挖洞藏身。鳥兒們在最高大的蘆葦底部找到了避難所。就連蘆葦海的守護者也撤退到了他們的據點——威爾第城堡。在暴風雨過去之前，沒有誰會站崗。當這樣的風暴襲來時，即便是威爾第人也隻能躲在城堡的牆後守護領地。
威利歡快地轉動著手指上的木雕鑰匙。幾個星期以來，他一直在等著大夥兒躲避暴風雨的時刻，哪怕隻是短短的一陣子也好。這樣一來，他就可以試一試他的風暴滑翔機了！那是他在空閑的時候建造的，他小心翼翼地把它藏了起來，以免被其他威爾第人窺見。隻有他的兩個朋友知道這架滑翔機的秘密，他們是米奇·馬什和羅裏·裏德。此刻，他們都在他身邊，盡管這兩位看起來似乎都不太樂意站在那裏。“威利，你想在這種刮風天起飛，真是瘋了。”米奇·馬什說。
“它是風暴滑翔機，”威利笑著說，“我就是要乘著它迎著風暴飛翔！”
“你最好還是和大夥兒一樣，找個安全的地方等風暴過去！”羅裏試圖勸阻他，“這次的風暴看起來比以前那些都更厲害！”
“我才不呢！”威利不以為然地說，“這是我展翅高飛的機會！”
“這是撕碎機翼的機會！”米奇說，“要不了多久，我們的頭發就會變成棕色，並且將在蘆葦節上成為蘆葦海的守護者。到那時候，我們想飛多久就能飛多久。你等得起的！”