下一個境界是什麽，“8”嗎？
此時鍾聲響了三長聲，我們趕緊前往中央廣場的蘋果樹下集合。其他身穿白色長袍的實習生從我們身旁經過，各個年齡層都有，肯定是他們在地球最後一世時的模樣。所有人都在打量彼此，對眾多的人數感到驚訝，也不明白自己究竟有什麽了不起的貢獻，竟能夠來到這裏。
一位身著橘黃色長袍的少女用手勢指示所有人排成一列。
“時序到了。”埃德蒙·威爾斯低聲對我說。
“我不曉得，我沒戴表。”
老師笑著說：“你沒聽懂，我說她是一位‘時序’女神，希臘的半女神，大家都這麽稱呼她們。”
“一共有二十四位嗎？”
“一共有三位，”他湊到我耳畔，“秩序女神歐諾彌亞、正義女神狄刻，以及和平女神厄瑞涅，她們是法律女神忒彌斯與眾神之王宙斯所生。”
從這位時序女神剛才要我們排好隊伍的德行，我想她一定就是秩序女神歐諾彌亞（Eunomia）……在希臘文中，“eu”這個前綴是“好”的意思，例如“euphonie”表示悅耳之聲，“euphorie”指舒適感，而這位時序女神名字的字麵意義就是“好名字”。
新生一一報到，歐諾彌亞在名單上圈點後，告訴大家該往哪裏去。輪到我報上名字的時候，她目不轉睛地盯著我看，難道她也在想莫非我就是“大家所指望的那位”？
但她隻是告訴了我北方大道的方向，叫我前往圓形劇場。
劇場前一樣人滿為患，另一位名叫狄刻的時序女神也在確認新生名單。從她身後經過時，我瞥見名單上儒勒·凡爾納的名字被刪掉了，取而代之的是……埃德蒙·威爾斯。我的老師就這樣出其不意地取代了被殺害的作家？
我報上名字“潘森”，領到一個奇怪的盒子。我迫不及待地打開盒子，發現裏頭有一個手掌大小的十字架，上方帶有玻璃製的透明手柄，還有一條可以掛在脖子上的細鏈，下方則有三個分別刻有不同字母的滾輪。