145.雅典被雅典人放棄
上章我們已經講到，波斯的分遣隊前往劫掠德爾斐神廟遇到一些異象，那時的波斯主力部隊繼續通過維奧蒂亞。在這裏，所有的維奧蒂亞人都加入波斯大軍(46)，他們在這之前就已經許可馬其頓在他們的城鎮駐軍，又千方百計地表現自己為波斯帝國效勞的意願。
雅典人希望聯盟軍隊可以在維奧蒂亞與波斯一戰，但是這一提議最終不了了之；而伯羅奔尼撒人一心隻想著自己的家園，他們開始築造一條橫穿科林斯海峽的長牆以抵禦波斯人的進攻，在瘋狂恐懼的驅使下，他們日夜不停地在工地上勞作。阿提卡即將被拋棄給外邦人。
雅典人對這一做法頗為不滿。他們已經搶在危機之前去德爾斐請求神諭的支持。(47)使者得到的第一個回複異常地令人沮喪，神諭指示說雅典會被外邦人占領。他們不願意帶著這樣一個壞消息回到祖國，便手拿橄欖枝，在阿波羅神前哀求，祈求給他們一個好一點的消息：
雅典娜沒能緩和奧林匹斯主神的怒火，
即使她經常向他祈求，並給予他良好的建議。
我再一次用堅定得不能再堅定的言語告訴你。
當仇敵無論怎樣觸動刻克洛普斯的界限，
所有人都待在神聖的西塞隆山避難所裏麵，
深謀遠慮的宙斯將此作為雅典娜祈求的補償；
木牆會繼續保護你們和你們子孫的安全。
要偃旗息鼓，人馬靜待。
但是你們要背對敵人，隨後撤退。
然而你會在戰鬥中遇到他，這一天總會到來。
神聖的薩拉米斯啊，
當男人們散播種子，或者你得到大豐收的時候，
女人們的子孫將要毀滅。(48)
使者帶著這條神諭回到雅典，馬上引起了人們對神諭含義的大討論。大家對“木牆”的寓意有不同的解讀。一些人認為德爾斐的女祭司是在指點雅典人去山林中尋求庇護；而另一些人則認為他們應該保衛雅典衛城，在很早的時候它是被柵欄圍繞的；還有一些人認為神諭是在暗示他們要在船中作戰——很明顯戰船就是“木牆”。