7.羅馬家庭；祖先崇拜
家庭是羅馬社會的根基，還是其最小的組織單位。它與我們日常生活中的家庭概念是迥然不同的。典型的羅馬家庭由父親、母親、兒子及其妻子和兒子，以及尚未婚配的女兒組成。一旦某個女兒出嫁了，她就成了其丈夫家庭中的一員。
這種家庭組織最為重要的特征或元素，就是父親擁有無限的權威。在早些時候，他在法律上對所有家庭成員都擁有絕對的權力，雖然在涉及嚴厲懲罰時，習慣上他應該向近親征求意見，但是，他卻會因為行為不端而將一個成年的兒子賣身為奴，甚至將其處死（參見第33條）。
父親是家庭中的祭司長，因為整個家庭擁有共同的崇拜。這就是家神和祖宗神靈崇拜。人們相信，祖先的神靈會留在舊灶台附近，倘若能夠經常供之以酒肉，它們便會照顧家庭內健在的人，並在日常工作和事業中保佑他們，使其獲得成功。然而，假如受到了忽視，這些神靈便會焦躁不安，遭受痛苦，它們在憤怒之中就會給他們的不肖子孫帶來某種形式的麻煩。
尤其是，對列祖列宗的崇拜使得羅馬家庭非常排外，導致它會對所有的陌生人關上大門；因為，它死去成員的神靈有且隻能由其親戚朋友來祭拜。然而，通過一定的宗教儀式，一個陌生人也能夠為一個家庭所接納，進而通過血緣或婚姻而成為其中的一員，獲得與其他家庭成員同樣的權利，並參加其崇拜和節慶活動。
一旦父親去世，兒子們就自由了，每個人都可以在自己的小家庭內行使他們父親曾經擁有的所有權力。
8.家庭在羅馬曆史上的地位
家庭對羅馬曆史和命運的影響是難以估量的。至少，它孕育了早期羅馬人的一些傑出品質，而這些品質對羅馬的強大做出了非常大的貢獻，幫助她獲得世界的統治權。受家庭氛圍的熏陶，羅馬年輕人養成了服從、尊重權威以及順從法律和習慣的品質。年輕人一旦成為公民，服從行政官、尊重法律對他來說就成了一種本能，實際上幾乎成了一種信仰。另一方麵，父母權威在家庭裏的行使教會了羅馬人如何去指揮和服從——如何運用智慧、節製和正義來行使權威。