大梁北部諸州水係略疏，僅有渭、汾兩道與一些支流，另開鑿了大陵運河通向甘北，三條河道中樞運轉之地便是袁州。長林王父子同行至此後，蕭庭生將會北上赴寧州主營，而蕭平章則轉道向東巡察新開糧道。
即將分道而行的前一天，蕭庭生下令在州府盤整一日，自己卻並沒有休息，早膳後便叫上蕭平章縱馬出城，身邊隻有元叔率數十名親衛跟隨。
袁州雖是兵家重鎮，但多年不開商道，不似南方城池那般人流通衢，出城二十裏已是一片野嶺，展目望去山林青翠，澗水幽藍，時有鳥鳴啾啾，景致倒還不錯。
到了山腰處，蕭庭生令元叔等留在原地，示意平章一人跟隨，離開了獵戶踩出的小路。前方灌木深深，野茅過膝，他親自拔劍砍開，最後來到一處向南的山坡前。
乍看之下，這片山坡與他處似乎並無太大差異，都是樹身林立，野草迷離，但近前數步後，便可發現林間被清理平整出了一片開闊的草地，正中間隆著一個青綠的土丘。
蕭平章此時已經猜到了什麽，遲疑地停下腳步，好半天才走了過去，低聲問道：“這就是他？”
“琅琊閣給你的那個錦囊裏，不可能告訴你太多的細節，”蕭庭生在墳前立定，神色哀沉，“袁州是他祖上原籍，他一直說要埋在這裏。我雖然順了他的心願，但你知道的……終究不能為他立碑。”
蕭平章在土丘前緩緩跪下，陰潮的露氣滲入膝下的布料，衣襟透濕的同時，眼眶也微微發紅。
山風吹來，墳上青草低垂。蕭庭生不由想起了當年雪廬排習劍陣的快樂時光，想起了武英殿外暖陽輕柔的冬日午後，想起了先生給他們整理衣襟的那雙手。
掖幽庭裏上百個小罪奴，先生挑選了三名稚子，這一世的緣分，盡始於此。
大哥路原，自己，三弟林深。在先帝的王府中，他們是那般珍惜自己的新生，那般努力地想要回報恩情。他們一起習武學文，一起選擇從軍，一起在長林初建的北境沙場上，餐冰臥雪，躍馬殺敵。相比於林深的平淡穩實，路原的才華和鋒芒是蕭庭生最大的支持和依靠，當年的長林雙璧，風采冠絕一時。