在蕭元啟這些年培植收攏的所有心腹中，最全心全意為他賣命的人莫過於何成。隻要是這位主子吩咐下來的指令，無論大小他都會盡量親力親為，就連注意一下繼任大統領什麽時候進京這種小事，他也是毫不含糊，不僅立即安排好了巡防小隊，自己每日還要抽出時間，親自去東城門附近轉上一轉。
好在他給自己增加的這項額外日程並沒有持續太久，三天後的一大早，一名吏部屬官衣冠端整地出現在城門外頭，仰首麵向城東官道靜靜等候。何成猜到正主兒想必就是今天進城，急忙遣了人去通報萊陽王，自己也悄悄爬上城樓，好奇地向遠方張望起來。
約莫過了半個多時辰，黃土煙塵騰起，一行數十騎人馬飛奔而來，皆是風塵仆仆，略帶長途遠行的疲憊。為首者大約三十六七的年紀，穿著一身半舊將袍，可能因為長年軍旅的緣故，皮膚甚是黝黑粗糙，再加上臉型瘦削，容色冷峻，頰邊又橫著一道新愈的傷疤，望之頗有肅殺之氣。
吏部屬官疾步迎上前去，拱手笑道：“請問是狄明狄將軍麽？”
狄明勒馬停下，打量了一下來者，“正是。請問大人是……”
“下官供職吏部，奉首輔大人親命，在此迎候狄將軍。”
“……哦，原來如此，首輔大人如此客氣，實在讓狄某受寵若驚。”
這位狄將軍的應答言辭甚為禮貌，但是臉上卻沒有多少表情變化，從頭到腳都透著一股疏離客套的味道。進城後那位屬官又是恭維他勞苦功高，又是解說京城近年來的變化，眉飛色舞地找了不少話題，他也隻是沉默以對，完全沒有一絲要接話攀談的意思。前行約小半個時辰，一行人來到中軸街口，屬官躬身笑了笑，撥動馬首向左邊引領。
一路安靜不語的狄明這時方才皺了皺眉，停韁問道：“狄某是京城人氏，知道路途，驛館應該不是這個方向吧？”