按金陵習俗，從臘八開始，各府走動、互贈年禮、年宴排期等種種事務便堆了上來，過節的氣氛越來越濃。荀安如昏沉沉躺了幾天，眼淚浸濕過幾個枕頭，噩夢依然未醒，眼前皆是現實。荀府年禮送來的第二天，她不得不打疊起精神，強迫自己離開了那張病榻。
蕭元啟果然另挑了幾個新的丫頭補進來，親自吩咐她們“好生侍候王妃，不得有絲毫疏慢”。荀安如對此並沒有抗拒，她現在每天幾乎連話也不怎麽說，最常見的狀態就是坐在那裏發呆。屋子裏是不是添了新的侍女，其實對她也沒有多大區別。
幸好敏兒還是她最貼身的大丫頭，負責照顧她的日常起居。這個愛鬧愛玩愛笑的姑娘從初四那天起也變得異常沉默，每天夜裏看著房中那張臨窗的空榻，總忍不住要埋在被子裏痛哭一場。
夫妻之間目前的僵局，蕭元啟似乎並不是特別在意。他覺得荀安如在開初最激動的時刻都沒有找到爆發的勇氣，那麽接下來的事情自然會好辦得多，隻需要花費時間慢慢安撫勸哄，一個軟懦的閨中女子怎麽可能不乖乖聽從他的掌控。
臘月十八，所有東境將領分批覲見完皇帝的第二天，蕭元啟借著難得的晴好陽光將荀安如從屋子裏帶了出來，陪她沿著蓮塘散了會兒步，又從袖中取出兩張紙頁，遞進她的手中。
荀安如柔順地低頭看了一眼，不明白，但也不想問。
“這是你嫁進來的第一個年關，有些事可能還不太清楚。我把府裏平時來往的人和年下要走動的地方列了個單子，你照著準備就是。”
“……是。”
蕭元啟毫不在意妻子的寡言，展臂圈住她纖細的腰身，就著環抱的姿勢將第二頁紙箋翻上來，“東境這十位將軍被恩準入京參加年宴，這是他們的住處，你各備一份例禮送過去。”