蔡鍔自從結識小鳳仙，時常到雲吉班探訪，將所有公務都擱置起來。老袁得知後，歎道：“蔡鍔如果真的樂此不疲，我也可高枕無憂，但恐醉翁之意不在酒，怕是借此過渡，掩人耳目呢！”當時，長子袁克定正好在旁邊，老袁便向克定囑咐道：“聽說他與楊度等人事事爭強，你若遇見他，不妨與他周旋，從旁窺察。此人智勇深沉，未必真能為我所用，我非常擔憂呀！”袁克定唯唯從命。老袁又密遣得力偵探跟蹤蔡鍔，每天的一舉一動必向總統府報告。
蔡鍔早已察覺，索性花天酒地，鬧個痛快，並且與梁士詒商量，準備購一大宅，來個金屋藏嬌。正巧前清一名侍郎賦閑已久，將帶家眷返回老家，願將住屋出售。梁隨即代為介紹，由蔡鍔出資購買。侍郎搬走後，蔡鍔找來工匠，索性按照梁宅的花園格式進行修繕，並日夜監工，孜孜不倦。梁士詒密告老袁，老袁仍半信半疑。於是，蔡鍔又設了一計。當初酒席上說蔡夫人吃醋一語，不過是梁士詒戲言，蔡鍔竟直認不諱，並說已準備離婚。其實，蔡夫人並非妒婦，不過因蔡鍔整日流連妓院，勸他保重身子。蔡鍔故意不從，與妻反目，蔡夫人仍再三規勸。蔡鍔越發負氣，簡直是要與之決裂。蔡夫人不敢違抗，隻能獨自傷心流淚。
一天晚上，蔡鍔回到家中已是半夜，仆役都已入睡，隻有夫人等著。見蔡鍔又是酒氣醺醺，夫人忍耐不住，婉言相勸道：“‘酒色’二字最容易壞事，君要留意，不要過於沉溺。”蔡鍔道：“你又來囉嗦了，我明日一定與你離婚。”夫人哭著說：“君怎能屢次提出離婚？妾雖愚昧，卻也頗明大義，怎麽不知嫁夫隨夫，從一而終？更何況君還沒有三妻四妾，妾又何必懷妒？不過因君身體欠佳，應當為國自愛，大丈夫應建功立業，貽名後世，怎麽能流連酒色場所消磨壯誌呢？”蔡鍔聽了，不禁點頭，環望四周已是一片寂靜，便進入室內關上門，與夫人密語約一兩刻鍾。夫人啞然失笑道：“妾不會唱新劇，叫妾如何作偽腔？”蔡鍔道：“我知道夫人誠實，卻不得不這樣做。現在事態非常緊急，如不跟夫人明言，夫人真要怪我薄情寡義了。試想我蔡鍔辛苦半生，多虧夫人相助才有今日，怎麽可能平白地將夫人拋棄？夫人身為婦人都知道為國，難道我還不如夫人嗎？我每天沉浸在酒色之地，無非為了此計，還請夫人原諒！”夫人道：“至親莫若夫妻，君到今日才表明，也未免太小心了。古人雲：‘出家從夫。’妾怎麽會不同意君的計策呢？”蔡鍔起座，向夫人作了一揖，夫人道：“你又要做作了。”當夜枕席談心，格外親昵，彼此一番囑咐後才入夢鄉。