馬繼增到了辰州，過了一晚竟長眠不起。隊官上前呼叫，已是魂入冥鄉，寂無聲響。大家驚訝不已，細看屍體才發現他滿身青黑，也不知是什麽病症，應該是中毒而亡。因一時無從究詰，隊官隻好飛電中央，另簡主帥。為此一番轉折，湖南、貴州兩麵各按兵不動，隻有龍覲光所遣各軍攻入雲南境內。
前鋒李文富先抵剝隘。剝隘是廣西進入雲南的要塞，雲南護國軍駐守在這裏的兵力隻有兩個連，共五百零六人。敵軍突然到來，雲南軍一邊迎戰，一邊向總司令處求援。總司令李烈鈞才到土富州，距剝隘還有數百裏，未免鞭長莫及。剝隘孤兵不敵李文富軍，最後全部散去。李文富占據剝隘，立即向龍覲光報捷。龍體乾也潛入雲南境內勾結土司，占據蒙自、箇舊，飛遞捷書。龍覲光連得捷報，高興得不得了，當即連電奏捷。老袁一再嘉獎，又頒給幾個勳位、勳章作為獎賞。龍覲光部下無不踴躍，乘勢殺入雲南，搏個你死我活，大有滅此朝食的氣勢。哪知背後的廣西省打了一個霹靂，響徹西南，險些把這個龍將軍弄得不能進，不能退，幾乎要抽出他的龍筋龍脈了。
廣西將軍陸榮廷因病請假，並函致長子陸裕勳南來探病。陸裕勳收到信，當然稟報老袁，打算立即南下。老袁也同意了，並命人伴送，假稱怕他寂寞。到了漢口，陸裕勳竟得了急疹，醫治不及，當天就死了。假惺惺的袁皇帝接連給陸榮廷拍去電報，極表哀悼。陸榮廷明知長子是由老袁派人給毒死的，但人死不能複生，隻好以假應假，複電稱謝。當下決計獨立，他先向中央要求軍餉百萬，快槍五千支，自告奮勇，督師征伐貴州。老袁如數發給，並授任他為貴州宣撫使，命他即日赴貴州，伺機行動。又命第一師長陳炳焜暫代陸職，護理軍務。陸榮廷接到北京來電，打算召開軍事會議，準備起事，碰巧來了個梁啟超，二人隨即晤談起來。梁啟超本受蔡鍔密托，特地來見陸榮廷，做一個說客，既然榮廷已決心舉義，他也就不用多說什麽了。當下邀入陳炳焜，密商起來。陳炳焜豪爽得很，直言請陸獨立，不必遲疑。於是陸、陳二人召集全師，公議軍事。陸榮廷為主席，把助袁還是助雲南的事情宣告出來，讓大家表決。陳炳焜先起座道：“袁氏欺人欺己，得罪全國，已不是責備就能了事的，今日助袁為逆就是對國不忠；公子陸裕勳被袁氏無故毒斃，不思報複就是對子不慈；岑春煊元帥為將軍故主，他已屢次寫信勸勉將軍，將軍若是不從就是對主不義。將軍今日，如立即獨立尚可改過為功；否則軍民解體，恐怕將軍也就成為民國罪人了。”陸榮廷憮然道：“陳師長責備的對，我決計指日獨立，自改前非。隻是不知眾弟兄是否讚成？”說到這裏，隻見大家都已起立，自第二師長譚浩明及旅長莫榮新、馬濟到各部下，沒一個不拍掌讚成。於是，陸榮廷向天宣誓道：“皇天在上，榮廷一德一心驅逐國賊，保衛民生，如有違異，飲彈而死。”陳炳焜等人應聲道：“謹如陸將軍言。”宣誓完畢，陸榮廷當即下動員令，命馬濟率六千名遊擊隊員，乘夜進入百色，佯言攻滇，暗斷龍軍的後路。陸又親率十二營，奔赴柳州，揚言攻黔，其實欲取道桂林，進逼湖南。