宣宗用楊士奇的計策，勸皇後退位。布置好之後，先立祁鎮為太子，由禮臣奉上冊寶。孫貴妃欣喜過望，嘴裏卻推辭：“皇後的身體痊愈之後，也會生兒子，臣妾的兒子怎麽敢高於皇後的兒子？”宣宗說：“朕就要立你為後了！”貴妃又假裝推辭，宣宗不肯答應。這時胡皇後已經上疏辭位，宣宗命她退居長安宮。胡皇後生來喜好安靜，不愛奢華的裝飾。退位之後，張太後非常憐憫她，曾把她叫到清寧宮居住。後宮舉行宴會的時候，也一定會把她的位置擺在孫皇後之上。孫皇後曾因為這個怏怏不樂。可惜有太後暗中保護胡皇後，她也隻能得過且過，不便再爭。後來宣宗也非常後悔，曾自我解嘲地說都怪那時候太年輕氣盛。因而給胡皇後賜號為靜慈仙師。英宗正統七年，太皇太後張氏駕崩，胡皇後悲痛不已，隔一年也去世了。
宣宗冊立了孫後，心裏非常欣慰，於是在西苑宴請大臣。西苑在紫禁城的西邊，苑中有個太液池，方圓十多裏，池中架著長橋。橋的東麵是圓台，台上有圓殿，北麵就是萬歲山，山上有六七所金碧輝煌的殿堂。池邊種植著珍稀樹木，奇花異草更是數不勝數。池中間有一個幾丈高的玉龍，口中噴出甘泉。圓殿後麵也有吐水石龍作為對應，仿佛瀑布一般。宣宗命人在圓殿旁建了一座草舍，作為告天祭地時的齋宮。雖然是三間矮屋，卻修築得格外精雅，宛如神仙的住處。蹇義、夏原吉、楊榮、楊士奇等十八人奉召來到西苑，宣宗已經在苑中等候。諸臣拜見完畢之後，君臣一起遊山玩水，先到萬歲山，然後在太液池泛舟。宣宗讓內侍撒網捕魚，約略網到幾尾，把它們交給禦廚做成佳肴。後又和群臣在舟中小飲。天子大臣乘著酒興，吟詩作對。你一言，我一句，無非是頌揚政績。後來舍船上岸，宣宗在東殿賜宴，飲的是玉液瓊漿，吃的是山珍海味。宣宗特旨，君臣同樂，不醉不歸。諸位大臣開懷暢飲，無不盡歡。宴席結束後，宣宗又賞賜了美玉、珠寶等物，大家叩頭稱謝，這才散去。