名世民，高祖第二子。年十八勸高祖起義晉陽，削平群盜，代隋而有天下。初封為秦王，後高祖以其功大，遂立為太子，因傳位焉。在位二十三年，廟號太宗。
【原文】 貞觀元年正月，上宴群臣，奏《秦王破陣樂》。上曰：“朕昔受委專征，民間遂有此曲，雖非文德之雍容，然功業由茲而成，不敢忘本。”封德彝曰：“陛下以神武平海內，豈文德之足比。”上曰：“戡亂以武，守成以文，文武之用，各隨其時。卿謂文不及武，斯言過矣！”德彝頓首謝。
張居正講評：武德九年，高祖傳位太宗，自稱太上皇。太宗即位後，改年號為貞觀。貞觀元年正月，太宗大宴群臣，於宴會上演奏《秦王破陣樂》，太宗與群臣說道：“以前我為秦王時，父皇屢次任命我統軍出征，每次作戰我都身先士卒，打敗強敵，因而民間有秦王破陣的歌曲。現在，宮廷樂師們對它稍加潤色，成為一個樂章，用一百二十人，身披鎧甲，手執戟而舞，雖然動作威武、氣勢昂揚，不像禮樂教化那樣溫文爾雅，但今天的天下就是這樣打下來的，今天大功告成，怎能忘記以前的奮鬥？所以製作為樂舞，以使後人知道創業的艱難。”當時尚書右仆射封德彝奉承太宗說：“陛下英明神武，平定海內，削平禍亂，拯救百姓於水深火熱，區區禮樂教化，怎麽能與之相提並論呢？”太宗當麵批評他說：“天下混亂時，平定天下固然需要用武力，但天下平定後，保守天下卻需要用禮樂教化，文武相濟，不可偏廢，隻是根據時事的不同，該用武則用武，該用文則用文，各隨適宜而已，並沒有什麽輕重的分別。你所謂的文不及武，難道可以以武力治理天下嗎？這話可就不對了。”封德彝自知說錯了話，立刻叩頭謝罪。自古以來文武並用，是國家長治久安的方法，這就像天道一樣，需要陰陽調諧，春夏時候雖然陽氣占優勢，但未嚐沒有陰氣存在；秋冬時候雖然陰氣占優勢，但未嚐沒有陽氣存在，二者相互調和而不偏廢。因而陸賈對漢高帝說：“在馬上得了天下，怎麽可以在馬上治理呢？”平定戰亂時期，當然需要用武力，但也不能缺少禮法教化的輔助；守成的時候，當然需要禮法教化，但武力一刻也不能缺少。周代成王、康王時，天下太平，而周、召二公，仍然兢兢業業不敢稍有鬆懈，後世守成的人應當深思。