〔一〕願者上鉤
信陽城內最繁華的市集街道上，永遠是熙來攘往的人潮，小商販們高亢激昂的叫賣聲不絕於耳，一幅和諧安定的景象。
倏然，一個布衣小賊手中不知緊攥著何物，滿臉慌張，死命往東城門的方向奔去。一路上，但凡擺出的攤子全被他推翻，以此抵擋身後緊追不舍的兩名捕快。一時間，整個市集如同炸開了鍋一般，雞飛蛋打，鮮果蔬菜滾了滿地，怒罵聲四起，行人競相奔走。
“站住——”兩位捕快一麵追著一麵喊著，腳下的步子卻始終比那布衣男子慢了些許。其中一位肚大腰圓，尚未跑幾步，便氣喘籲籲，三步一停兩步一歇，憑此等身材此等體力如何追得上？這讓一旁圍觀的百姓們不由得為自己的性命捏了一把冷汗。指望他們保命，還不如求菩薩顯靈，這真是浪費皇糧啊。
“哎喲——”那名小賊一個不留神，被某物給絆了一下，直直地往前栽去，這一跤摔了個狗吃屎，頭昏眼花，一時找不著方向，之前手中緊攥的東西跟著拋向了半空，打了個旋，不偏不倚砸在他的頭上，然後落在一名衣衫襤褸的小乞丐身邊。
眾行人定睛一看，那玩意兒竟是一錦絲錢袋，而絆倒小賊的正是小乞丐向外伸出的一條腿。
小賊躺在地上，回首見兩名捕快追了上來，一骨碌連忙爬起，欲往旁側的小巷逃去。這時，隻見一道青影從對麵閣樓的二層飄然躍下，身形如雲，寬袖撫風，襟擺飄逸，眨眼之間便將那小賊擒住。
“差大爺饒命。”布衣小賊即刻跪地求饒。
“總捕……向老大……”
“老大……你總算回來了……”
那兩名捕快總算是跟了上來，不停地大喘著氣。
向昕深鎖劍眉，睇了兩人一眼，對著緊隨其後趕上來的另兩名捕快道：“帶回衙門。”