〔一〕
“海舶幾多渾莫辨，地球何處不相同。”
上海，中國乃至世界輪船航運的核心地帶，世界最繁華的金融中心之一。從黃埔灘頭開始，銀行、信托公司、交易所鱗次櫛比，除中央、交通、通商等少數幾家本國銀行外，幾乎全是外國的銀行：匯豐、麥加利、中法、正金、華比……從九江路折入，沿途盡是證券交易所，另有花旗、大通、三井德華等銀行，錢莊票號更是數不勝數。連同寧波路、北京路、河南路一道，高樓雲集，夜來燈火輝煌，真正名副其實的“金光閃閃”。
子昭和父親走出匯豐銀行的大樓，邁下台階後，他回頭看了看樓前的兩尊雄視前方張著大口的石獅子。
道群淡淡一笑，道：“匯豐這一隻大獅子，一開口就不知道在中國吞了多少錢，虧本的買賣他們是從來不做的。這一次若真要從他們手裏借到了錢，可就是被獅子咬住脖子，不能輕易亂動咯。”
“那咱們幹脆全部自籌，又不是沒有錢，不就買幾艘船嗎？”
道群見兒子一派天真，不願跟他多說憂心之事，隻一邊走一邊告訴他一些和船業金融有關的軼事，將話題岔了開去。
煙水蒼茫，輪船的汽笛聲漂浮在黃浦江的上空。
暮色降臨，天空好似還和白天一樣明亮，但街道上已明顯感覺暗了下來。華燈初上，車水馬龍。道群和子昭慢悠悠走在江邊，眺望江上緩慢穿梭的輪船。
“以前中國的內河航運，哪裏輪得上洋人說了算。洋貨要運進來，得用民船從廣州起運，”道群說，鬢邊的白發在晚風中輕輕飄動，霞光映在他眼中，“國貧民弱，中國不論是在政治還是經濟上都不爭氣，幾場仗打下來，從旗昌、怡和開始，到太古、日清、日郵……內行航道幾乎全被洋人給占了，連遠洋的航業也基本上都在洋人手裏。本土的船運公司，除了招商局有政府做靠山，其他如我們大鈞，還有盧老板的民生公司這樣的後起之秀，無不是腹背皆困，吃盡了啞巴虧。政府不扶持，即便扶持也多是試圖拿走股本，名為幫助，實則想借機收歸國有，到最後我們被排擠出去不說，辛苦了幾十年的家業，也說不定會被那些雞零狗碎貪得無厭的腐敗官僚揮霍破壞殆盡。”