大年三十，比之昨日更加熱鬧，一大早便有接連不斷的鞭炮聲，更有銀甲少女跳上屋簷掃雪，嘻嘻哈哈。
秋薑坐在鏡前梳妝。
她一向眉目寡淡，衣著簡樸，此刻換上一身朱紅色的新衣，整個人便立刻不一樣了。
秋薑看著鏡子裏的自己，仿佛看見小小的白衣女童端坐鏡前，眼神明亮充滿好奇；然後，白衣變成綠衣，八九歲的女童也變成了十二三歲的模樣，神色怯怯，懦弱溫順；再然後，綠衣變成僧袍，長成了十八九歲嬉皮笑臉，沒心沒肺的樣子……最後，回歸朱紅，盤了發，塗了胭脂，有了煙火的氣息。
秋薑伸出手指，按在鏡子裏的臉上，喃喃道：“‘春露不染色，秋霜不改條’嗎……不過是一顆鬼血化成的瑪瑙罷了……”
說罷反手，將鏡子蓋倒。
積雪被掃淨後，銀甲少女們便離開了。草木居的仆人本就不多，有的放回家過年去了，僅剩下無家可歸的寥寥幾人。
這幾人裏，便有焦不棄。
秋薑看到他，便想起已多日未見孟不離，難道是跟著謝長晏走了？奇怪，燕王要保護謝長晏，為何不指派自己的侍衛，反而從風小雅這兒調人？還有謝長晏，沒了準皇後的身份，就隻是個普普通通的清流之女，為何要派孟不離去保護她？
不管如何，走了也好。此刻草木居的人越少，對她來說越好。
秋薑走進堂屋，薑花將綻欲綻，還是沒有開。她便往溝渠裏又添了許多熱水，蒸騰的水汽令視線一片迷蒙。
秋薑立在門旁注視著朦朦朧朧的薑花們，直到焦不棄前來請她：“夫人，晚宴準備好了。公子請你過去。”
秋薑“嗯”了一聲，將水勺放下，起身走人，走出幾步，卻又回頭，再看一眼那些花，還是沒有開。
她不再遲疑，跟著焦不棄走出院子，來到風樂天所住的院子。此刻花廳廳門半開，裏麵傳出悠揚的琴聲。秋薑一聽就知道是風小雅彈的。