秋薑靜靜地站在隊伍末端。
九名侍婢一字排開，被叫到花廳裏訓話。
管事的張嬸一個個挑剔過去，吹毛求疵地看誰都不順眼：“你，領子歪了不知道嗎？你，胸口開得這麽低幹什麽？準備勾引誰啊？這是相府不是妓院！還有你，衣袖上那麽大兩個補丁，不知道的，還以為相府多苛待下人不給發衣服呢！”
被訓的婢女小小聲地反駁道：“是好久沒給發布了呀。上次發還是公子去世前呢，都過去一年了。”
“你說什麽？”張嬸瞪眼。
那婢女連忙噤聲。
張嬸繼續挑剔：“你，膝蓋上有汙漬；你，頭發太油膩，去洗一洗；你……”
輪到最後一個秋薑，從上到下——烏黑的長發一絲不苟地綰在腦後，用一根竹簪緊緊箍住。
小臉白白淨淨。
衣服整整齊齊。
從頭到腳沒有絲毫出挑的地方，自然也沒什麽可數落的。
最後，張嬸隻好咳嗽著說了句：“別一副呆呆愣愣的樣子，機靈點。”
秋薑應了一句“是”。
聲音不高不低，不好聽也不難聽，就跟她的人一樣，放人堆裏就找不著了，不具備任何特點，因此也就不會犯什麽錯。
張嬸把這九名丫頭又從頭到尾看了一圈，語重心長道：“今天晚上的宴席十分重要，宴請的客人十分尊貴。你們都給我打起精神來，把差事辦得妥妥當當、漂漂亮亮的，崔管家那兒有賞！知道嗎？”
“知道。”九人齊齊應道。
張嬸點點頭，吩咐“那就開始準備吧”，說完一扭一扭地走了。
一名綠衣婢女對著她的背影啐了一口：“區區一個廚娘，真把自己當根蔥了。
要不是崔管家病了，哪輪得到她指手畫腳？”
“噓，不要說啊，被她聽見可就慘了！”
“聽見就聽見，反正這府裏頭的差事我也不想做了。公子在世的時候，一年發兩回布，逢年過節還有紅包。薛相接手之後，一直沒發布，紅包更是一文沒有！他可也是當過下人的，把當下人的苦全給忘了！”