事到臨頭才想起臨時抱佛腳，佛沒踢你一腳，是因為佛境界高、脾氣好。想要結在關鍵時刻能用得上的“善緣”，就要在平日裏多種“善因”。
劉淵是匈奴左部帥劉豹之子，也是漢趙王朝的開國皇帝。他以匈奴人的身份，建立了十六國時期的北方王朝，這一方麵與他一流的軍事水平有關，另一方麵也與他卓越的政治才能有關。
劉淵是一個典型的、被漢化的匈奴人，這一切都與曹操管理匈奴人的政策有關。東漢末年，南單於率領部眾入塞，幫助東漢政府討伐黃巾軍，自此留在漢地。到曹魏時，曹操將匈奴分為左、右、南、北、中五部，每一部單獨設部落帥，互不統屬，從而減弱其勢力。司馬氏篡奪曹魏政權後，基本上延續了這一政策。當時左部駐地在太原的茲氏，右部駐地在祁地，南部駐地在蒲子，北部駐地在新興，中部駐地在大陵。從大的範圍來看，匈奴五部分布在晉陽的汾水和澗水流域，地屬並州。為了加強控製，司馬氏政權將匈奴各部的年輕貴族們集中到洛陽來學習，劉淵也是其中一員。
劉淵的遠祖據說是西漢時期匈奴冒頓單於。漢高祖劉邦曾將宗室女以公主身份嫁給冒頓，並相約為兄弟之國，故而西晉時匈奴左部貴族自稱劉姓，以漢室後裔自居。
劉淵年少時以孝順知名，母親去世時，他悲傷得淚流不止，不能自已。曹魏司空王昶很欣賞他的人品，派人去吊唁，自此劉家開始與北方世家大族結緣。少時的劉淵十分好學，拜上黨大儒崔遊為師，學習《詩經》《周易》《尚書》。他特別喜歡《春秋左氏傳》和《孫子兵法》，到了能背誦的程度。他也喜歡曆史，能與當時的學者討論《史記》和《漢書》。太原人王渾（王昶之子）名望很高，曾公開稱讚過劉淵。劉淵不惜以匈奴左部所產的寶馬相贈，王渾讓兒子王濟回拜。劉淵與太原王氏三代為世交，也開始受到並州一些豪族的接納。劉淵出手闊綽，不斷以名馬相贈，短短幾年就在太原、上黨一帶有聲望的世家中樹立了良好的形象。