—打開頭顱，看見大腦
大腦是一個一千四百克左右的器官，如同一大碗豆腐腦。正如我們之前所說，古代人對於大腦的認識不足，認為它僅僅是一個冷卻血液的器官。
後來，人們終於知道，人類所有的智慧都囊括於大腦之中，但在很長一段時間裏，人們對於大腦的運作方式卻幾乎一無所知。
1785年，佛蘭茨·約瑟夫·高爾（Franz Joseph Gall，1758—1828年）從維也納醫科學校畢業。他出身一般，父親是個小商人。畢業後他開了一家小診所，為一些達官顯貴治療疾病，並因此發財。
發財之後的高爾生活非常奢華，還有些放縱，這讓他的名聲並不怎麽好。但是人們依然對他充滿尊重，因為他利用自己的醫學知識，充當了一個“相麵大師”的角色。
高爾是一個善於觀察的人。他很早以前就發現，許多聰明人都有一雙大而突出的眼睛。他認為，這可能是因為這些人的大腦結構與眾不同，所以體現在了外表上。進而，他又認為：通過一個人的外貌，可以推測出這個人的智力、個性等特征。在這個理論的基礎上，高爾逐漸形成了自己的“顱相學說”。
高爾的這個學說看起來有很強的“迷信”色彩，但第一個站出來反對他的學說的卻是宗教人士。因為該宗教人士認為這是一種唯物主義的思想——如果大腦結構決定一個人的智力和性格，那豈不是剝奪了上帝對人的“控製權”？這是宗教人士難以接受的。
雖然有強大的反對者，不過高爾的學說在當時還是得到了很多人的認可。美國總統詹姆斯·加菲爾德、作家埃德加·愛倫·坡和勃朗特姐妹都是他的信仰者。追隨高爾理論的人都認為顱相學說是科學，是靠得住的。
顱相學說傳到美國之後，受到了更為廣泛的支持。有一些善於投機的商人開始在它身上尋找商機。美國人富勒兄弟和他們的姐夫開辦了一家公司，專門銷售各種顱相學說的器具。在這幫人的努力下，顱相學說成了一種靠大腦發財的工具。