—高爾頓的折衷理論
高爾頓走入了一個誤區之中，但幸好，他沒有走得太遠。
在經過一段時間的反思之後，高爾頓開始承認環境對個人素質的影響。1874年，在《科學英國人》的一篇文章中，高爾頓說道：
“天性和教養”是一駕雙輪馬車。天性是一個人生來就擁有的東西；教養是他出生之後受到的外界影響。這意味著高爾頓放棄了絕對的“先天論”，開始重視後天的作用。
為了搞明白天性和教養到底在塑造一個人的時候扮演了什麽角色，高爾頓搞了一次問卷調查，讓被調查者回答有關民族、宗教、社會和政治背景、性格特征和甚至頭發顏色及帽子大小的問題，他將這些問卷發給了皇家協會的200名成員。
高爾頓在這個問卷中也夾帶了一些“私貨”，比如，有一個問題是：“您的科學品位有多少是與生俱來的？還是成年之後受到了某些影響而產生的？如果後天形成，那麽你是受到了哪些影響？”
高爾頓的這個問卷長得驚人，每個參與問答的人似乎都要經曆一次大型的考試。但即便如此，大部分受試者還是完成了問答。或許是因為這是曆史上第一個問卷調查的原因吧，總之，今天的心理學研究者是碰不到這樣的好事兒了。
通過問卷，高爾頓發現，大多數人都認為自己對科學的興趣是天生的，但大部分人在教育這個話題上說得更多。高爾頓感覺到，環境因素，特別是教育因素，是不可忽視的。
作為心理學史上第一個問卷調查，高爾頓做得並不那麽高明，有很多地方諸如目標人群的選擇、數據的分析都很不專業。但是他發明的這種方法卻成了以後心理學研究當中重要的工具。
1883年，高爾頓出版了《人類才能及其發展探索》一書，在這本書裏，高爾頓探討了個人才能的形成過程。