一次，美國某大學的社會學教授們臨時需要進行一項測試實驗，需要召集一批學生來幫忙。但當時還處於假期中，學校裏隻有提前到校報道的大一新生，教授們隻能從這些完全不了解的新生中挑選一部分人來幫忙。
對於這件事情，教授們很苦惱，畢竟對於這些新生，他們完全不了解，根本不知道如何從中挑選出有能力勝任的助手。就在這個時候，教授心理學的格林教授站了出來，拿出了一份他整理好的名單推薦給社會學的教授們。
一開始，教授們都很擔心，覺得格林教授不經過任何的篩選和考核就隨意指出這些人，這樣的做法未免有些草率。但令人意外的是，通過一天的接觸之後，教授們發現，格林教授所推薦的這些學生不僅非常聰明，而且都很謙虛又有耐性，完全能夠勝任交給他們的工作。
人很好奇，便私底下詢問格林教授到底是如何從一群新生中選中這些學生的。格林教授微笑著回答道：“要知道，但凡是能考入我們大學的學生，成績都不差，因此在選拔人才的時候，成績這一塊基本上可以忽略不計。參與實驗，我們最需要的是能夠吃苦耐勞並且配合度高的助手，而性格太道自我又張揚的學生顯然不大合適。之前新生們在禮堂聽校長發言的時候我也在場，當時我就觀察了一下他們落座時候的姿態，並對他們的個性進行了一些大概的分析，所以才記住了那些我認為性格特征比較符合實驗需要的學生。”
當一個人突然改變某種持續的狀態時，正是最容易流露本性的時候，在這個時候，他的行為舉止和動作姿態往往會在無意中反應出這個人真實的個性和情緒。正因為這樣，格林教授才能通過新生們就座時的動作和姿態，對他們的個性進行一個粗略的觀察和預判。
不同的坐姿實際上往往暗含著不同的心理狀態，比如在參加會議的時候，如果一個人坐姿端正，那麽說明他很重視這場會議；如果坐姿鬆垮，甚至精神渙散，那說明這場會議在這個人眼中是可有可無的。