我國有些地方民間有一個習俗：孩子剛剛生下來時，喂養的不是純淨水，也不是母乳，而是大黃！然後，逐漸喂以甘草汁，最後才進入正常喂食的哺乳過程。要想嚐到甜，就要先知道苦的滋味，苦吃慣了，味蕾才更敏感於甜。人生也是這樣的道理。
麵對苦難，不願吃苦、不能吃苦、不敢吃苦的人會陷入緊張、惶恐甚至憤怒的狀態，他的氣場是虛浮而殘缺不全。相反，能坦然自若吃苦的人，他的氣場永遠是向外擴張的，靠近他的人會明顯感受到那種具有強大傳染性的氣場。
王永慶小時候家裏十分貧窮，由於在兄妹中排行老大，他從小就擔負著繁重的家務。每天一大早就起床，赤腳擔著水桶，一步步翻過屋後兩百多級台階的小山坡，到山下的水潭裏去汲水，然後再從原路挑回家，一天要往返五六趟，十分辛苦。
小學畢業後，為了維持一家人的生計，王永慶沒有繼續去上初中，而是來到嘉義一家米店當學徒。幹了大概一年的時間，父親見王永慶有獨立創業的潛能，就向親戚朋友借了兩百塊錢，幫他開了一家米店。
米店雖小，但對於王永慶而言，這是他人生中第一家自己的“產業”，所以他經營起來特別用心。為了建立客戶關係，他用心盤算每家用米的消耗量。當他估計某家的米差不多快吃完的時候，就主動將米送到顧客家裏，無論刮風下雨，還是酷暑寒冬。
為了增加利潤，王永慶減少了從碾米廠進貨這一中間環節，添置了碾米設備，自己碾米賣。在王永慶經營米店的同時，他的隔壁有一家日本人經營的碾米廠，一般到了下午五點鍾就要停工休息，但王永慶則一直工作到晚上十點半。結果可想而知，日本人的業績總落後於王永慶。
正是由於從小培養的吃苦耐勞精神，後來在經營台塑企業時，王永慶得心應手。即使遭遇挫折，也能坦然麵對。如今的王永慶深有體會地說：“吃得苦中苦方為人上人，我成功的秘訣就是四個字——吃苦耐勞。”