法國作家勒龐的《烏合之眾》和《革命心理學》，一直是中情局分析師的必讀書。高級分析師通過這類書籍中的理論研判公眾心理，借以分析群體思維的走勢，並催化出“可控的群體行動”。
在這些年裏，中情局“顏色革命”計劃的設計者，正是利用了群體的邏輯弱點，有針對性地製訂了在不同國家展開顏色革命的思想動員計劃，且在許多國家大獲成功。我們很難說這種“革命”是正確的，但在這個過程中對群體思維的研究卻值得我們借鑒。
“群體是如何思考的？”正是我們要解決的問題。
短視與自私的集合體
當個體獨自思考時，我們有時會驚訝於他的判斷力是如此敏銳，行動是如此迅速。個體總能清楚地看到事實，並采取明智的行動。對多數人而言，人們在自己的生活中可以做到明辨是非—至少麵對大部分不複雜的情況時是這樣的。
但當很多個體聚集在一起，組成一個群體時，他們的集體表現是什麽樣的呢？他們的群體思維具有什麽樣的特征？很遺憾，我和同事斯坦利經過了數年的研究，包括對中情局的“顏色革命”工程的分析，遍及世界各地的無數民族表現出來的群體思維都具有驚人的一致性—群體就像螞蟻一樣。
當然，我們不可能認為人類就是螞蟻或者蟻群，因為螞蟻的行動規律令人“不堪入目”（下節中我們將會詳細探討）。換句話說，我們都在想當然地認為人類應該是聰明的、獨立的思考者，就連我在很多時候也如此認定。但這種獨立性的存在卻很大程度上依賴於“人的孤立”。也就是說，一個人往往在被孤立時，才能做出較為清醒的思考，否則相對而言會最大可能地免受到他人的影響，無法避免地互相跟隨對方的思維，產生群體的思維盲動，即形成勒龐口中的決策和行動力都極為低下的“烏合之眾”。