年輕時，李嘉誠需要打工養活家人，雖然每天工作並不輕鬆，但是他卻從來沒有懈怠過。平時工友們都會利用空閑時間玩樂，可李嘉誠總是抓緊時間學習，因為他發誓不會讓自己永遠做個打工仔。
1950年，22歲的李嘉誠任性地選擇辭工，決定要創業。創業並不是一件容易事，需要充裕的資金，而且麵臨各種危險，許多人勸李嘉誠不要冒險，不要任性，但李嘉誠卻說：“商人既要有成功的欲望，又要敢於冒險。"之後，他拿出了全部積蓄，這些錢都是他平時省吃儉用積攢下來的，又四處和親戚朋友借錢，創辦起了長江塑膠廠，從此，香江兩岸的每條街巷，都會看到李嘉誠挨家挨戶推銷塑料花的身影。
20世紀50年代，歐美興起塑料花熱，一家銷售網遍布美國、加拿大的北美最大的生活用品貿易公司有意到香港實地考察。李嘉誠得知這一消息後，立即做了一個冒險的決定：一周之內，擴大塑膠廠的生產規模，而且要做到令外商滿意的程度！在很多人看來，這個決定是非常任性而又冒險的，因為外商不一定會選定他作為合作夥伴。商人還沒有來，生意人的麵尚未見著，就下這麽大的血本。如果生意談不成，豈不是雞飛蛋打？這太冒險，太任性了！
可是，李嘉誠還是這樣做了，他將舊廠房退租，新租了一套占地約1萬平方英尺的標準廠房，斥巨資購置了新設備，安裝調試設備，新聘工人並且培訓上崗……為了籌集資金，他任性地把自己多年辛辛苦苦營建的工業大廈都抵押了出去。
因為李嘉誠知道，將塑膠花生產規模擴大是吸引住這位大客商最大的引力所在，如果不冒冒險，那麽就等於將機會讓給了別人。結果，那家外商參觀了李嘉誠的新廠後，當即簽了合作合同，還稱讚李嘉誠的工廠可以與歐美的同類廠媲美。這次冒險的任性，令李嘉誠獲得加拿大帝國商業銀行的信任，並在日後發展為合作夥伴關係，進而為進軍海外架起了一道橋梁，最終他成為全球華人首富。