蘇格拉底年輕時非常落魄，生活貧窮窘迫。一開始，他和幾個朋友住在一個破舊的小屋子裏，屋子又小又黑暗，外麵的環境也非常嘈雜。
朋友們時常抱怨，可蘇格拉底並沒有受到影響，他每天都是笑嗬嗬的，快樂地生活。有人對他這樣的舉動感到非常不解，問道：“你生活在這樣一個環境惡劣的小屋子裏，為什麽還這麽高興呢？”
蘇格拉底笑著回答說：“這間屋子雖然小，但是我卻可以和誌同道合的朋友在一起，每天學習討論，這難道不值得高興嗎？”聽了這樣的話，那人隻能苦笑著搖搖頭。
過了一段時間，蘇格拉底的朋友都陸續從那裏搬走了，找到了更好的住所。那人覺得蘇格拉底肯定會鬱悶起來，卻看見他還是每天都笑嗬嗬的，還時常哼著愉快的小曲。那人不解地問道：“你的朋友們都已經搬走了，現在那小屋裏隻剩下你一個人，為什麽你還這麽高興呢？
蘇格拉底依舊笑著回答說：“沒錯，我的朋友們都搬走了。但是我還有很多很多書籍啊，它們就像是我的摯友，一輩子都不會離我而去。有了他們的陪伴，難道我有什麽不高興的嗎？”
幾年之後，蘇格拉底也搬離了那個地方，住在一棟大樓的第一層。我們都知道，樓房的第一層通常是環境比較差的，時常有垃圾和亂七八糟的髒東西丟在那裏。
蘇格拉底依舊一副自得其樂的樣子，絲毫沒有什麽不滿和抱怨。周圍的人好奇地問：“你住這樣的地方，有什麽可開心的？”
蘇格拉底說：“這當然值得開心了，你不知道住一樓有多少好處？不用爬那麽高的樓梯，搬東西比較方便，朋友來訪也非常容易找，這好處實在是太多了。”
後來，蘇格拉底和一位朋友交換了房子，因為朋友家有一個行動不便的老人，上下樓非常困難。蘇格拉底搬到了樓房的最高層——第七層。周圍的人都認為他肯定不會那麽高興了吧，可發現他依舊是開開心心、快快樂樂的。