公元前117年，漢武帝39歲。
這一年氣象詭異，冬天降雨，無冰無霜。
漢武帝發布詔令：向卜式同誌學習。
卜式，漢帝國曾推出的道德模範，他多次上書，表態捐獻全部家產打匈奴，同時他要率全部家人上戰場。武帝因此樹立他為楷模，重獎厚賞，並號召民眾踴躍效法。
漢武帝派出了一個采風小組，奔赴卜式家鄉，進行深入調查。調查表明，卜式對陛下的赤膽忠心，已經在卜家持續了幾代人。有無數先進事跡，在當地廣為流傳。新的巡回報告講演隊伍組織起來，奔赴各地。演講者登上高台，充滿**地宣傳卜式的無私奉獻精神，並大聲疾呼：“向卜式學習，捐獻出你全部的家產。財產捐光，幸福安康！家留一文，羞恥丟人！我捐家財我快樂，卜式精神伴隨我。”宣傳標語口號，紮實到位。
就這麽搞了段時間，漢武帝問管理賬目的桑弘羊：“咋樣了？收上來的錢，夠打一場大戰役的了吧？”
桑弘羊苦著臉：“陛下，根本就沒錢收上來，別說打場大戰役，就連一個小衝鋒都不夠。”
漢武帝沉下了臉：“無恥！自私！倘不能夠抓住這難得的機會，迅速解決問題，等匈奴恢複過來，這些短視齷齪的刁民，俱無噍類矣！”
桑弘羊點頭：“陛下聖明，好不容易把匈奴打殘，隻要再有次規模性戰役，就能夠畢其功於一役了。可是，可是陛下，能夠體會陛下憐惜天下子民苦心之人，少之又少呀。”
“少也沒關係，”漢武帝笑道，“朕派楊可，跟他們講清楚這個道理。”
楊可，是負責監督百姓申報財產，若被人舉報，就由他來清查的小號酷吏，名氣不大，但瑣事極多。他接受了漢武帝布置下來的任務，立即發布告示：幾年前，聖明天子憐憫蒼生子民之艱辛，頒旨允許百姓主動申報家產，除保留必要的衣食之外，餘者征稅於朝廷，唯其如此，才能夠讓天下萬民，每個人都過上幸福安康的快樂生活。但時至今日，刁猾之民賊心不死，躲在陰暗的角落裏煽陰風點鬼火，夜晚於院中挖坑埋藏浮財。這無恥的行徑，激起了帝國臣民的無限憤怒，鑒於越來越多的正義人士主動站出來，檢舉揭發刁猾之民瞞報家財的罪行。聖天子為嘉獎正義人士，弘揚人間正氣，傳遞正能量，重申舉凡舉報者，可獲得被舉報的刁民之家的一半財產，被舉報的刁民，一律流放到邊關。