漢武帝得知金日磾殺了親子弄兒，勃然大怒，大發雷霆。生平第一次衝金日磾發了脾氣。
金日磾伏跪於地，泣不成聲，哭訴說：“陛下，弄兒是我的兒子，這世上，還有誰能比我更疼愛他？可是君父之尊，凜然而不可侵犯。弄兒他在宮中不能把持自己，觸犯了君父之威，這是無可饒恕之大罪。縱然他是我的兒子，臣也隻能大義滅親啊。陛下啊，我這一顆心，猶如刀絞，請陛下殺了我，賜我一死吧，不要讓我再在苦難的人世間，遭受這難以煎熬的折磨了……”
“好啦好啦，”漢武大帝被他感動了，“你敬愛君父之心，猶在父子親情之上，朕如何忍心責怪於你。可是弄兒……唉，朕是真心喜歡弄兒呀。金日磾，你要忍著悲痛，勇敢地活下去。朕已經失去了弄兒，不能再失去你了。”
“陛下厚恩，臣，唯死以報。”金日磾哭成了淚人。
平心而論，漢武大帝的智商，是相當之高的。以現代的智商測試來評估，他的智商應該不會低於160。但權力的強大力量，給他的智商帶來了負麵效果。簡單說就是，中國曆史上古往今來的權力狂，都在致力推行一個奇特的規則——將對權力或組織的忠誠，淩駕於親情之上。
然而，人類對血緣親族的情感，是一種本能。任何一個人，隻要他神智正常，不是太過於發癲，都是血緣親情第一，而後是友情，第三才是對權力體係或是權力組織的忠誠之情。但中國幾千年來，失控的權力無休止地在扭曲人性，力圖將對權力的忠誠，硬擠到血族親情之前。這種扭曲久了，於權力社會就成了正確的，這種扭曲觀念體現在漢武帝的思維裏，就認為臣屬對自己的忠誠，高過於對血親的情感，應該是正常的。許多人遇事先考慮親情，這反倒是私心作祟，不忠於主君的表現。