上穀慘敗之後，匈奴人精神大振，看死了漢武帝，不間斷地騷擾漁陽。漢武帝無奈，以老軍頭韓安國為材官將軍，屯守漁陽。
到了韓安國出場，就知道漢武帝手中的戰備資源，是多麽的短缺。早在竇嬰與灌夫兩家滅族之後，韓安國代理丞相。有天他替漢武帝引導車子，不留神從車上跌下來，當場跌斷了腿，成為了跛子。
連年邁的跛子，而且是投降派的主將，都派到了戰場上去，可知漢國這邊，是多麽的缺乏將才。
韓安國去邊關不足一年，就遭遇到了一場大洗禮。
秋季，大雁南飛，兩萬匈奴騎兵也隨之入境，殺遼西太守，掠邊民兩千。然後潮水也似的匈奴騎兵，將韓安國的營壘團團圍定，白天猛攻，夜晚放火，嚇得韓安國老淚縱橫，心裏不停地罵漢武帝祖宗：你說這漢武帝，好端端的幹嗎非要惹人家匈奴人，看看，現在人家打上門來，你說該咋辦？
漁陽未了，匈奴人再入雁門。名將程不識不打無把握之仗，堅守不出，匈奴人殺掠千人而退。
漢武帝大罵韓安國：“你是怎麽搞的，嗯？怎麽會讓匈奴人鬧成這樣，嗯？”
韓安國憂恐成疾，不久身死。
連韓安國都死了，漢武帝這邊更沒人手，於是重新啟用飛將軍李廣。
上一次，李廣雖然全軍覆沒，但他以不可思議的身手逃回，贏得了匈奴人的欽服。此人複出，由他鎮守的右北平一帶，匈奴人頓時沒了蹤影。
漢武帝終於醒過神來了——他的智慧在增長，已經成為了一個深思熟慮的軍事家——明擺著，指望著小聰明掃滅匈奴，似乎希望不大，要想徹底解決問題，就必須，按照戰爭的規律來。
——大兵團作戰！
——重錘砸螞蟻！
——不信砸不扁你！
所謂戰爭，不唯是對敵人的戰爭，也意味著，對自己的戰爭。