“點火！”李闖王（李自成）騎著他的烏駁馬，沿著宮牆跑了一個來回，大聲向親兵命令道。
火苗騰空而起，映照著大順軍們毫無表情的臉。
劉宗敏、牛金星等眾將領跟在闖王身後，默默地看著火舌像無數遊動的蛇，向四方飛竄。
那是公元1644年4月29日的傍晚，血紅的夕陽下，紫禁城朱紅色的宮牆似乎是被天空點燃了一樣。百裏外，吳三桂和多爾袞軍隊的馬蹄聲已清晰可聞。
義軍麵臨絕境。
紫禁城
1.這些年
入城這一個月以來，紅色一直是北京的主色調。
火燒紫禁城，似乎很矛盾，因為當天早上，闖王的登基大典剛在紫禁城武英殿舉行。
但老天似乎寫了一個無情的劇本來作弄他。剛剛登基，便要撤退。努力打下的江山，就要這樣送人了嗎？
……
紫禁城內的幾個火點慢慢合圍，火勢根本沒有消停的跡象，整個北京城上空飄著灰燼和焦糊的味道，住在皇城附近的人都感覺到了灼人的熱浪。一道立柱失去支撐，在大火中轟然滾落，烏駁馬嘶鳴了一聲，前蹄騰空，後退了幾步。
38歲的闖王摸了一下馬兒的腦袋，低頭說了一句話。
他沒有下馬，陷入了沉思。
他是一個天生的革命家，悟性很高。早年為明朝廷做驛卒，騎著馬到處送公文的經曆，穿梭在各種地理環境，鍛煉了他良好的騎術，似乎是為他造反所作的準備。參加起義不久，他就學會了在馬上射箭，幾乎練到百發百中。
他還是一個非常樸素的人，在長達十多年的戰鬥歲月中，他做到了不好色、不飲酒、不貪財。估計曆朝曆代那些造反的人，也會自歎弗如。
他的裝束也帶有強烈的個人特色。史書描寫他衝進北京城的時候，“氈笠縹衣，乘烏駁馬”；在京殿上接見百官時，“戴尖頂白氈帽，藍布上馬衣”，打仗的時候，“戴絨帽，穿藍布箭衣”。