公元1203年秋天，霏霏細雨不歇。一連數日，楊桂枝的心情有如這淒風苦雨，沉浸在痛苦與不甘之中。
皇上已承諾立趙詢為皇子，並且昭告天下，到頭來卻隻給了一個衛國公的名分。楊桂枝判定此事一定有人從中作梗。誰作梗呢？一定是韓侂胄。道理很簡單，趙詢雖為聖上遴選，卻為自家撫養，一旦趙詢繼統，自己便是母後。
“聖人，國舅來了。”一個侍女進來稟報。
“請進。”
侍女將年逾六旬的楊次山領進寢閣，楊次山欠身行禮道：“微臣恭祝聖人萬福。”
楊桂枝展顏一笑道：“自家人就免禮了，賜座。”
待楊次山在錦杌上坐下後，楊桂枝便問道：“國舅的新居落成了麽？”
楊次山欠身道：“托聖人的福，已經搬進去了。”
“搬進去了？香榧栽下了？”楊桂枝略顯驚愕。
“回聖人，若栽香榧，要從東陽采伐。可東陽路途太遠，微臣臨時改為了桂花和楠木。”
楊次山從吉州初來臨安，下榻的是一處小院子，楊桂枝成為六宮之主後，命人在西湖邊買下了一座大院落，並指派虞部設計改造。楊桂枝建議新宅應該種植香榧，因其名貴而成了一種身份。然而，哥哥卻……
“哥哥是因為采伐太遠而改為楠木和桂花的麽？”楊桂枝望著楊次山問。
楊次山一時愣怔，不知如何作答。是的，路途太遠隻是托詞。他擔心的是從東陽采伐香榧，恐召來非議。妹子雖然貴為皇後，但當下的朝局，皇後不過是一個名分。
“哥哥怕給妹子惹麻煩是吧？”楊桂枝又問。
“沒什麽，”楊次山忽然一笑，“楠木與桂花也好。”
“不，香榧終究還是要栽的。”楊桂枝搖頭沉默一陣，又道，“奴家今日召哥哥進宮，是有一事相托。”
“微臣聽憑聖人吩咐。”