忽必烈為伐宋舉棋不定，在臨安，趙昀已經走到了生命的終點。
趙昀其人，算不得雄才大略，但他生性平和，待人寬容，當國四十餘年，雖無善政，卻有善聲。所以此時，無論文武百官還是宮女近侍，說起當今天子病入膏肓，人人均麵帶憂戚，兀自輕歎。稍有頭腦的人都知道，風雨飄搖的朝廷又一次來到了緊要關口。當然，最焦心的當屬右相賈似道。
前幾個月，賈似道一直在為施行公田法操心。先是買田，年初議定，公田回買之地不能依照民間論價，民間一畝上等地賣價在千貫以上，朝廷如何買得起？為此，朝廷對本輪公田回買專門製定了價格：租額一石以上的田地一畝二百貫；租額不足一石的田地一畝一百八十貫；租額低於八鬥的田地一畝一百六十貫。盡管如此，朝廷也拿不出這麽多現錢。拿不出這麽多現錢，朝廷隻得大造金銀見錢關子。
除了趕印金銀見錢關子，告身與度牒也用以回買。
告身即官告院除授的一種授官憑信。有錢人需要抬高身價，於是朝廷將文武官階標上價碼，進行售賣。度牒是官府給僧、道從業者發放的證明。由於僧人和道士可免除徭賦，其從業者便與品官一樣具有了某種特權，所以度牒也具有了貨幣特性。
具體操作是這樣的，回買公田中，五千畝以上者，給銅錢半成，官告五成，度牒二成，金銀見錢關子二成半；五千畝至一千畝者，給銅錢半成，官告、度牒各三成，金銀見錢關子三成半；一千畝至五百畝者，不給銅錢，給度牒、金銀見錢關子各五成；五百畝以下者，隻給金銀見錢關子。
公田回買的第一年浙東六郡總計回買公田三百五十萬畝，秋後獲糧二百四十萬石。然而喜訊傳來，趙昀已口不能言。
“陛下，今歲公田所得，可養十萬大軍啊！”傍晚，賈似道受命進宮，在趙昀的床榻前含著眼淚告訴他。