蘇麻喇姑和婉兒離開寧壽宮之後，孝莊的心神越發不安起來。五鳳樓上的一切，都牽動著她的猜測。每一個猜測，都似乎加劇著她的不安。為了抑製這種不安的心緒，她拿起近來閱讀的《資治通鑒》順手翻開，是唐太宗貞觀十二年李世民與侍臣論及“創業與守成孰難”一節。房玄齡“創業難”的論點和魏徵“守成難”的看法，她似乎是隨目一覽，沒有深思，而唐太宗講的“驕奢生於富貴，禍亂生於所忽”兩句，卻觸動了她的心弦。她極力集中心神琢磨這兩句治世經驗所包含的哲理，但總是想不進去，似乎有一種排解不盡的煩惱和焦慮在心底蠕動，字裏行間似乎總在閃動著多爾袞的影子。她痛恨自己的失措和慌亂，用力閉上眼睛，想鎮定一下情緒，巳時的鍾聲敲響了。
孝莊猛地睜開眼睛，自製力消失了，心緒更亂了，她合上書本，思緒、聽覺、感覺都一下子飛向了五鳳樓。
金鼓聲、鐃吹聲驟然傳來，她再也坐不住了，推開書本，忽地站起，在室內徘徊起來。接著《奏平章》的樂曲聲傳來，這是皇上駕臨的樂曲啊！她知道兒子福臨乘輦出宮至太和門了，這歌頌升平的樂曲，在她此時聽來，卻似乎多了幾分雄壯、渾厚和激烈，似有鐵蹄在騰躍，戰刀在風鳴。哎！兒子要出馬拚殺了，這樂曲在母親的心裏，似乎變成了易水悲歌。
她徘徊著，靜聽著，等待著二十響禮炮的驟然轟鳴。那響徹雲霄的禮炮啊，將宣告“獻俘受俘”典禮的開始，也將宣告兒子首次行使權力的開始。她靜聽著。沉默，長時間的沉默。她驚詫了，著急，擔憂，折磨著她的心神……
突然，五鳳樓又一次響起金鼓鐃吹聲、《奏平章》的樂曲聲。她驀然地想起了多爾袞，想必是為迎接多爾袞而重新演奏的吧？僭越，明目張膽的僭越！天無二日，難道五鳳樓上能夠並肩坐著兩個皇帝嗎？她的心緊縮了、戰栗了，憤怒了……