九月二十七日夜晚，濟爾哈朗在錦州大營召開軍事會議之後，阿濟格和阿山帶領正白旗一萬五千兵馬，連夜從錦縣出發，直向中後所撲去。同時，阿巴泰和濟度帶領的鑲藍旗一萬三千人，連夜從塔山出發，向中前所襲去。寧遠戰役開始了。
錦縣距中後所城隻有一百三十裏。九月二十六日黎明，清兵在中後所城東五裏處的駝峰嶺紮下了營盤，借著清晨浮起的薄霧，阿濟格和阿山帶著五十匹鐵騎，悄悄來到中後所城下察看敵情，以便確定攻城的時間和突破口。但中後所一片寧靜，城頭沒有旗幟，沒有守衛的士卒，沒有一絲聲響，簡直像一座空城、死城。阿山疑惑了，悄聲對阿濟格說：
“奇怪，怎麽沒有一點動靜？”
阿濟格也有些納悶。看到高聳的潤和門城門緊閉，護城河上的吊橋豎在空中，他立即意識到：明朝守將吳良弼可能要給自己找一點小麻煩。他畢竟是一個久經戰陣的主將，有豐富的戰場經驗，他要用非常的辦法，迫使明軍暴露城頭的守備情況，便回頭對阿山說：
“打出正白旗大旗，圍著城池跑一圈，每個城門上，給它釘上五十枚響箭。老子不信，吳良弼他不發出一句喊聲。”
阿山立即下令掌旗官亮出大旗，五十匹戰馬嘶鳴著，五十名士卒呐喊著，繞著中後所城奔馳。白旗在晨霧中飄揚，戰刀在晨霧中閃光，五十支響箭，在晨霧中呼嘯著釘在四周的城門上。但中後所仍然沒有一絲聲響，像在酣睡中未醒一樣。阿濟格沒有轍了，隻好奔回駝峰嶺大營，氣得嗷嗷亂叫。
中後所城高三丈，周圍三裏，池深一丈，寬三丈，有四個城門：南麵是歌薰門，西麵是說澤門，北麵是寧瀾門，東麵是潤和門。
九月十五日，吳良弼和王國安到寧遠參加了吳三桂召開的軍事會議後，便連夜返回中後所，進行認真的戰前準備。中後所的城池是每年都整修的，用不著臨陣著忙；中後所的糧食、器械、炸藥是充實的，用不著臨陣調集製造；中後所九千將士的鬥誌是旺盛的，用不著臨陣殺人樹威。隻是城頭上的火炮近日調到寧遠去了，必須想方設法填補這防禦上的漏洞。