在寧壽宮正廳裏，攝政王多爾袞、輔政王多鐸率領吏部尚書鞏阿岱、兵部尚書韓岱、刑部尚書吳達海、戶部尚書英俄爾岱、禮部尚書郎球、工部尚書星訥，神態肅穆、禮貌虔誠地向孝莊行年節大禮，恭頌孝莊皇太後千秋聖安。孝莊依製答了禮，並說了一些吉祥如意的話，便請大家就座，吩咐侍女賜酒。
多爾袞和多鐸就座於孝莊桌案前的一張圓幾旁，六部尚書分別就座於兩邊的長方幾案旁，邊飲邊談起來。在多爾袞、多鐸的帶動下，他們同聲頌揚皇上“洪福齊天”，使中原“群寇授首，天宇澄清”。吏部尚書鞏阿岱極力讚頌孝莊皇太後“運籌帷幄”，使“朝政清朗，天下歸心”。多鐸更是提高了調子，稱頌孝莊皇太後“寬裕慈仁，夙夜恪勤，神思致遠”、“佐太宗皇帝締造基業，佑當今皇上博得天下”……甜言蜜語，讚歌頌詞，充斥了寧壽宮正廳，把孝莊層層包圍起來。
孝莊靜聽著，微笑著，神采飛揚，目光流盼，舉起酒杯相賀，以回報眼前這些歌功頌德的臣子，似乎沉醉在誌得意滿之中。但她的心底裏，卻苦楚地、默默地叨念著：逢場作戲，皇宮原是天下最大的戲台啊！
孝莊看得清楚，這是多爾袞幾年來經營的基本班底，是南宮王府裏造成的一個小朝廷。有朝一日，也許就是這些歌功頌德的臣子，將使自己跌入糞坑，渾身屎臭；將使福臨身首兩異，屍骨無存。
孝莊暗暗想著：鞏阿岱、韓岱、吳達海是什麽人？是幾個少有戰功、少有才智、巧於鑽營的宗室王公，是混亂年月裏的混子，清平年月裏的呆子，江河翻滾時的渣子，可如今都是朝廷裏的棟梁重臣了。他們唯一的能耐，就是唯多爾袞之命是從。特別是吏部尚書鞏阿岱更引起她內心的反感。
鞏阿岱，是現任正黃旗固山額真拜音圖的弟弟，是位育宮皇上近臣錫翰的哥哥。他的父親巴雅喇是太祖皇帝的庶母弟。他的祖母納喇氏·肯姐是個目光短淺、恃寵撒嬌的女人，在太祖皇帝開創基業的征戰年月裏，她總是謊稱自己的兒子巴雅喇有病，不讓騎馬出征。這種溺愛的結果，使巴雅喇終生無所作為，成了誰也看不起的“秧子”。