九月二十一日，秋高氣爽，深秋的京口，呈現出江南歲月中最燦爛的景色。午前辰時，辛棄疾在範若水的引導下，開始了他倆暢遊北固山之行。由於辛棄疾是初來乍到，不知道路情狀，自然是一切聽從範若水的安排。聰明多情的範若水已在昨夜聽了母親關於“婚禮模式”的訓示後，悄悄地、煞費心機地籌劃好了。
她首先選擇了一條偏僻的、直接通向北固山後峰峰頂的道路。這條偏僻的山路長達五裏，或彎，或折，或坎，或坷，或荒草蔓徑，呈現著山路彎彎的蒼涼。沿途山坡上老枝縱橫的古楓，為盤旋而上的山路遮風擋雨，更呈現出北固山的沉重和壯烈。
辛棄疾駐足於中峰峰頂，回頭俯視鎮江軍大營，但見營區靜靜，操場寂寂，偶有三五官佐懶散現身，更突顯了軍營的安逸和靜穆。情之所逼，哀歎出聲：“鎮江軍大營，真為昔日東吳孫權屯兵之所嗎？”
範若水坦然作答：“此毋庸置疑！這條彎曲的山路不就是明證嗎？傳說這條山路是紫髯郎孫權為士卒快速登臨北固山後峰要塞而開。山路修成之日，孫權著紅甲紅胄，乘火紅駿馬，揚鞭馳騁於山路之上，如一團火焰旋騰而起，杯酒尚溫，已立峰頂。山穀回響，鬆濤轟鳴，人群歡呼。”
辛棄疾應和高吟：“壯哉，紫髯郎！雄哉，東吳大帝！”
範若水再談傳奇：“傳說這山路依坡之古楓，亦為孫權親手所植。”
辛棄疾語出驚道：“何以孫權親手植古楓，其射崖蔭蔽山路之老枝，盡遭斫伐？”
範若水哀聲作答：“這就是現時朝廷棟梁重臣的政績功德了。去年十一月，金兵統帥仆散忠義率領幾十萬兵馬在江淮戰區發動戰爭，朝廷震動，皇上驚駭，下詔罷去左仆射湯思退兼任都督江淮軍馬之職，詔令殿前都指揮使、同安郡王楊存中為都督江淮軍馬，前往治所揚州調集兵馬，反擊金兵南下。楊存中陰為接詔任職，但行至京口卻駐足不前。今年春日，‘隆興和議’成，朝廷再次以玉帛買得和平，於是，春綠江南，春綠北固山，驚魂方定的楊存中興致勃勃，決定乘轎登臨北固山欣賞春景，惡古楓老枝礙轎通行而下令斫伐。”