趙昚的病情，果如禦醫的診斷，在內室服藥靜養七天就完全康複了。但久居皇帝身邊的禦醫，頗諳宮中行事的規矩，沒有得到皇帝的明確諭示，聖躬安康的喜訊是不能向外宣示的。群臣依然壓低嗓音、放慢腳步、唉聲歎氣地沉浸在肅穆焦慮的氣氛中。當然，誰都知道沉浸在這種氣氛中的臣子，真心者少，假意者多。
是日，是民俗中的“祭灶日”，俗稱“小年”，亦稱“交年”，是禮送灶神“上天言好事，下界降吉祥”的日子，也是臘月迎接春節到來的最後一個節日。南北習俗大體相同，北人多以臘月二十三日為祭灶日，南人多以臘月二十四日為祭灶曰。
是日，臨安城內坊巷街道的豪富細民，都以“錢塘自古繁華”的性情與氣派、製餌飴糖、殺豬宰羊、簫鼓陳列、懸燈結彩等，習慣性地展開了又一次大張旗鼓的攀比。喧鬧聲震撼著高牆城闕內因皇帝病情而清冷寂寥的皇宮。
皇宮確實是清冷的。
是日卯時三刻，神情惶惶的首輔錢端禮前往福寧宮，循十日來叩拜宮門之禮，探視皇帝的病情，向皇帝請安，遭當值內侍十日來冰冷不變的回答——拒見。他惶惶而返回府邸，神情更加惶惶了。
是日未時正點，神情悒悒的輔臣葉顆前往福寧宮，循十日來以“稟報午朝決事”之責探視皇帝病情，向皇帝請安，遭當值內侍十日來熱情不變的婉拒——當轉稟葉公之意。他悒悒而返回集英殿，心神更加憂愁鬱悶了。
是日酉時三刻，散朝之時，六部、九寺、五監的官員，在不時惦念家中的祭灶之禮的極度焦急中，耐著性子熬過了這清冷寂寞的一天。他們端著身架，穩步穩行走出宮門之後，立即放下身架、放開腳步，奔向各自的府邸宅屋。年老的輔臣葉顆，十天來住宿於集英殿，心情因皇上病情而沉重哀傷，已呈身體不支之狀，經洪適苦苦相勸，在群臣散朝之後，也被集英殿侍役送回了府。