三月的金陵，煙雨朦朧，暮春濃豔。這一日又是個陰雨天，聚寶門外的米行大街行人寥寥，一派蕭寂。傍晚，就在沿街商鋪都要關門打烊之際，一駕裝飾華貴的馬車在幾名騎士的簇擁下從雨花台方向緩緩駛來。待過了菜市口，眼瞅著就要到護城河時，馬車突然停了下來，車內的窗簾被挑開，一張尖細泛白的臉露了出來。這時，一個心腹小廝迎上前道：“老爺，聚寶門到了！”
車內男子沒有應聲，他望了望窗外景色，頗有感慨道：“梅實迎時雨，蒼茫值晚春。京城富貴繁華地，就是風雨也比那漠北清新許多！”
“漠北雖然遭罪，但有錢賺哪！才一萬貫的本錢，遭一次罪，五萬貫輕輕鬆鬆就到手了，大明境內哪有這麽劃算的買賣？”小廝眉開眼笑道。
男子嘴邊浮現出一絲得意的微笑。
小廝又歎了口氣道：“可惜朝廷查得緊，這買賣做不大，也長不了。萬一哪天被逮住，抄家都是輕的！”
“逮住？”男子笑著用折扇敲了敲小廝的腦袋道，“朝中有人，還怕官府抓？”
“老爺是要……”
“當然！這次隻是探路，所以才冒了次險。既然已經證明是筆好買賣，那接下來當然是上貢了！”男子點了點頭。
“老爺英明！”
車中男子淡淡笑了笑道：“這事先別提了。聚寶門快到了，先進城吧。”
“是！”小廝應了個諾，又看了看男子身上那套綢布衫小心道，“老爺，這裏是京城，咱們不能穿絲綢的，還是找件粗布的換了吧？”
男子眼中閃過一絲憤怒，隨即又微微一歎，拉下窗簾更衣。他是商人，縱有萬貫家財，論身份卻仍是四民之末。朱元璋在世時曾下旨嚴禁商賈衣綢，盡管這道禁令從誕生之日起就沒有堅決執行下去，但至少在天子腳下的南京城，還沒有哪個商人敢穿著錦衣綢衫大搖大擺地在街上走的。男子雖對朝廷這種賤視商賈的做法憤憤不平，但也無力抗拒，隻能換上普通百姓的粗布衣才進城。