公曆八月十三日上午，天出奇的熱。袁世凱體胖，最怕熱，他讓下人們從井裏提了幾桶涼水倒在他簽押房的木盤中，過一會兒就拿毛巾擦把臉。下人們又從井裏撈起西瓜、桃子擺到他的案邊，以解渴消暑。
此時，漢城電報局的陳會辦到袁世凱簽押房來。兩人熟不拘禮，袁世凱指指案上的西瓜道：“你先吃一塊消消暑再說。”
陳會辦也不客氣，連吃兩塊後抹抹嘴道：“你們總理公署什麽事情也要壓電報局一頭，就是西瓜也比我們的甜。”
“誰不知道你們電報局花樣最多，盛觀察再精明也有照看不到的地方。”盛觀察便是李鴻章麵前的洋務紅人盛宣懷，不僅插手輪船招商局，還是電報局督辦。朝鮮的電報業完全由中國電報局經辦，自然也隸屬盛宣懷麾下。電報局屬官商合辦企業，經辦者謀私手段層出不窮，所以袁世凱有此玩笑。
陳會辦搖了搖頭道：“說起來你們都不信，現在朝鮮電報局根本不掙錢。投資如此巨大，電報業務卻有限，怎麽可能掙錢？”
袁世凱笑道：“咦，我一句玩笑話，你就當真了？向你們盛觀察解釋去，我這裏不聽。今天你怎麽有空來看我？”
“電報局電線不通，正在搶修，無法發報，所以我忙裏偷閑。”
袁世凱有些奇怪：“怎麽會不通了？”
“前天夜裏大雨狂風，從義州到鴨綠江倒了好幾十裏線杆，正在搶修呢！三天能不能修完還說不準。”
“那就是說，現在電報不通了？”
陳會辦回道：“正是，俄國使館有一封長電要發往俄都，現在發不成，急得要上牆揭瓦。”
袁世凱立即警覺起來，瞪著眼問：“你是說，俄國使館要發長電回聖彼得堡？”
“正是，這有什麽好奇怪的？發不走的電報在我那裏有一摞。”
“俄國使館發長電的時候多不多？”