世界公認的政治學和行政學權威古德諾應邀到北京來，接到的任務是提供一份備忘錄，內容是關於君主與共和兩種國體的優劣及何者更適合於中國，供政府和袁總統參考之用。古德諾愉快領命。
類似的任務古德諾在任袁世凱的憲法顧問時就曾經擔負過。1913年由國民黨國會議員主導製定的《天壇憲法草案》出爐後，他就奉袁世凱之命寫過《中華民國憲法案評議》，認為天壇憲法采用的內閣製不適合中國，強調要加大內閣和總統的權力。國會解散後，他又奉命完成《中華民國的國會》意見書，認為中國的立法機構不應過於繁複，最好實行一院製，總統應當指派一部分議員，並具有解散國會的權力。他是作為一個學者通過觀察中國的情況得出結論，不過他的結論總是比較符合袁世凱的願望，因此難免會有人認為他是吃人家嘴短，專為袁世凱說話。
古德諾的文章與楊度洋洋灑灑的文風不同，他是謹慎的考證。他認為近古以前，無論亞洲還是歐洲，大抵以君主製為國體。尤其是大國，更是采用君主製。近一百五十年才出現了采取共和趨勢。然而采取共和製的國家，也多有反複。比如，歐洲大國，第一個采取共和製的是英國。英國革命軍起，英王查理一世經國會審判，定為叛逆之罪，處以死刑，建立共和製，克倫威爾為護國公（大總統）。但克倫威爾死後，監國繼承問題極難決定，英國於是舍共和製，複用君主製。查理一世的兒子查理二世立為君主，不但軍隊擁戴，當時輿論也都極力讚成。歐洲第二個實行共和製的大國是法國，但因為人民沒有共和經驗，實行了幾年，戰亂不斷，軍政府專橫不法，到拿破侖時，帝製複活。後再被推翻，複行共和製，以拿破侖之侄為大總統，但他又推翻共和，複稱帝號。直至普法戰後，拿破侖第三被廢，再采取共和製。